Nashörner sind große Säugetiere, die vor allem für das charakteristische Horn an ihrer Schnauze bekannt sind. Drei Nashornarten haben zwei Hörner, wobei das Vorderhorn schneller und größer wird. Die anderen beiden Arten haben ein einzelnes Horn. Der World Wildlife Fund stuft das Nashorn wegen langsamer Fortpflanzung, Lebensraumverlust und Wilderei für die Hörner aus Keratin und Haaren als vom Aussterben bedroht ein. Einige Leute glauben, dass die Einnahme der Hörner gesundheitliche Vorteile hat, aber die Hörner sind wirklich nur für das Nashorn selbst von Vorteil.
Einschüchterung & Tapferkeit
Die Hauptverwendung eines Nashornhorns ist das Posieren. Ein Nashorn-Männchen regiert über ein klar abgegrenztes Territorium und lässt keine dominanten Männchen in sein Revier. In der Hoffnung, einen Kampf zu vermeiden, senkt ein Nashorn sein Horn auf den Boden oder verschließt seine Hörner mit dem Feind. Ein Nashorn senkt auch seinen Kopf und greift an, um eindringende Tiere, einschließlich anderer Nashörner, zu erschrecken. Das Horn wird auch als Indikator für einen starken Partner verwendet, daher sind größere Hörner wünschenswerter.
Verteidigung
Wenn Einschüchterung keinen Kampf verhindert, verwenden beide Arten von afrikanischen Nashörnern ihre Hörner, um sich zu verteidigen. Die Hörner sind scharf genug, um ihre dicke Haut zu durchbohren, weil das Nashorn sie an rauen Oberflächen reibt, wodurch die weiche äußere Schicht versehentlich entfernt wird. Nashörner sind auch schnelle Läufer, daher ist das Aufladen besonders schädlich. Laut Encyclopedia of Animals sterben die Hälfte der männlichen Spitzmaulnashörner und ein Drittel der Weibchen bei Kämpfen.
Graben
Das scharfe Horn ist nützlich zum Graben in den trockenen, kompakten Böden, die häufig von Nashörnern vorkommen. Stehen den Breitmaulnashörnern nicht genügend Gräser zur Verfügung, graben sie mit ihrem Horn nach Wurzeln oder graben kleine Pflanzen mit essbaren Wurzeln aus. Wenn keine Wurzeln in der Nähe sind, graben sie, um an kürzere Gräser zu gelangen. Auf der Suche nach Wasser gräbt das Nashorn in trockenen Flussbetten, um eine unterirdische Versorgung zu finden.
Andere Verwendungen
Weibliche Nashörner benutzen ihre Hörner, um ihre Jungen zu lenken und zu führen, bis sie in der Lage sind, selbstständig zu navigieren. Männliche Nashörner benutzen manchmal ihre Hörner, um ihre Exkremente in Haufen zu schütten, die die Grenze ihres Territoriums markieren. Der Zoo von Honolulu berichtet, dass Breitmaulnashörner mit ihren Hörnern und Vorderfüßen die Dicke eines Schlammlochs testen, bevor sie zum Abkühlen eintreten. Wenn der Schlamm zu dick ist, riskieren sie nicht, stecken zu bleiben.
