Wenn krankheitsübertragende, blutsaugende Parasiten nicht wirklich Ihr Ding sind, würden Sie wahrscheinlich einen Plan zur Ausrottung von Zecken vom Planeten unterstützen. Diese winzigen Schädlinge sind jedoch nicht ohne Zweck. Sie profitieren von den feuchten, dunklen Ökosystemen, in denen sie leben, indem sie vielen Reptilien, Vögeln und Amphibien als Nahrungsquelle dienen. Sie helfen auch, Wildtierpopulationen zu kontrollieren. Wissenschaftler verwenden sie sogar als Indikator für die allgemeine Gesundheit und Stabilität eines Ökosystems. Diese lästigen kleinen Lebewesen, die in Wäldern und Grasland in Nordamerika und Europa zu finden sind, erfüllen einen bestimmten Zweck.
Nahrungsquelle
Wenn Zecken sich von Ihnen oder Ihren Haustieren ernähren, vergisst man leicht, dass andere Arten sich von den Zecken ernähren. Zecken sind eine wichtige Nahrungsquelle für verschiedene Reptilien-, Amphibien- und Vogelarten. Viele Waldtiere ernähren sich auch von ihnen, darunter wilde Truthähne und westliche Zauneidechsen. Zu wissen, dass Zecken eine Nahrungsquelle sind, kann Ihnen helfen, ihre Existenz zu schätzen, aber es gibt Ihnen auch einen Hinweis darauf, wie Sie sie bekämpfen können. Einige Menschen, die in Gebieten mit starkem Zeckenbefall leben, züchten Perlhuhn, das die Zecken fressen und ihre Population reduzieren. Diese Praxis ist besonders in Gebieten mit Viehhaltung verbreitet und trägt zum Schutz von Nutztieren vor durch Zecken übertragenen Krankheiten bei.
Krankheitsvektor
Menschen, die an Krankheiten denken, versuchen oft, sie zu verhindern oder zu heilen. Wie Zecken erfüllen Krankheiten jedoch einen wichtigen Zweck. Krankheiten helfen, Wildtierpopulationen zu kontrollieren, während sie die schwächeren Tiere aussortieren und verhindern, dass sie potenziell fehlerhafte Merkmale weitergeben. In der Natur dreht sich alles um das Überleben der Stärksten, und Krankheiten helfen dabei, festzustellen, welche Tiere tatsächlich die Stärksten sind. Zecken übertragen Lyme-Borreliose, Rocky-Mountain-Fleckfieber und Tularämie, die alle einen großen Einfluss auf die Gesundheit von Tierpopulationen innerhalb eines Ökosystems haben. Ohne diese Krankheiten und die Zecken, die sie verbreiten, könnte ein Gebiet von Rehen, Kaninchen, Mäusen und anderen Tieren überrannt werden, die sonst krank geworden und gestorben wären.
Ökosystemindikator
Ökologen überwachen Zeckenpopulationen, um die Gesundheit bestimmter Ökosysteme besser zu verstehen. Eine Zunahme der Zeckenpopulationen kann auf eine Abnahme der Räuber kleiner Säugetiere hinweisen. Eine Studie über Holz-Klapperschlangen-Populationen im Osten der Vereinigten Staaten zum Beispiel ergab, dass gesund Schlangen eliminieren jedes Jahr Tausende von Zecken, indem sie Mäuse und andere kleine Säugetiere essen, an denen Zecken Futter. Ökosysteme mit blühenden Schlangenpopulationen haben kleinere Zeckenpopulationen, so dass eine Zunahme der Zecken auf ein Problem innerhalb der Schlangenpopulation hinweisen kann. Wissenschaftler verwenden diese Informationen, um das Aussterben von Tieren zu verhindern und potenzielle Umweltprobleme zu überwachen.
Zecken vermeiden
Die vollständige Beseitigung von Zecken ist wahrscheinlich nicht möglich und eine potenziell schlechte Idee, selbst wenn es machbar wäre. Es ist jedoch immer noch wichtig, sich vor ihnen zu schützen, damit Sie sich nicht mit einer der vielen Krankheiten, die sie übertragen, anstecken. Je länger eine Zecke an ihrem Wirt haftet, desto größer ist die Chance, dass sie krankheitserregende Bakterien auf diesen Wirt überträgt. Kontrollieren Sie sich und Ihre Haustiere nach Wanderungen und Toben im Freien und entfernen Sie rechtzeitig gefundene Zecken. Ziehen Sie dazu die Zecke mit einer Pinzette vorsichtig aus der Haut. Verwenden Sie eine langsame und gleichmäßige Bewegung. Nicht drehen oder ziehen, da dies dazu führen kann, dass die Mundwerkzeuge im Wirt verbleiben. Reinigen Sie den Bereich des Zeckenbisses nach der Entfernung gründlich. Vermeiden Sie Zeckenstiche, indem Sie lange Hosen, Socken und festes Schuhwerk in Gebieten tragen, in denen Zecken bekannt sind. Auch Insektenschutzmittel, die DEET enthalten, sind zur Abwehr dieser Parasiten wirksam. Schützen Sie Ihre Haustiere mit einem geeigneten Floh- und Zeckenschutz.
