Die amerikanische Buche, oder Fagus grandifolia, ist das einzige in Nordamerika vorkommende Mitglied der Gattung Fagus. Die Art ist oft eine der wichtigsten Laubwaldpflanzen.
Es lebt im Osten von Südkanada bis Florida und westlich bis Arkansas. Selbst in dichtem Wald ist die Amerikanische Buche durch ihre charakteristischen Merkmale wie graue Rinde und elliptische Blätter leicht von anderen Bäumen zu unterscheiden.
Grundlegende Beschreibung
Amerikanische Buchen leben 300 bis 400 Jahre, werden 70 bis 80 Fuß hoch und können mehr als 3 Fuß groß werden. Man erkennt sie an ihrer glatten, hellgrauen Rinde. Amerikanische Buchen behalten diese glatte Textur ihr ganzes Leben lang.
In schattigen Wäldern wachsen Buchen lang und gerade mit kleinen, dichten Laubkronen. In offenen, sonnigen Lagen entwickeln Buchen kürzere Stämme mit waagerechten Ästen und breiten Laubkronen. Dies ist eine Anpassung, die es ihnen ermöglicht, in verschiedenen Lebensräumen und Umgebungen zu gedeihen.
Amerikanische Buchen haben breite, flache Wurzelsysteme, die sich gut an Standorte mit feuchtem Boden wie Bodenland, schattige Schluchten und Gebiete in der Nähe von Bächen und
Blätter
Die Blätter der Amerikanischen Buche sind etwa 2 1/2 bis 6 Zoll lang und etwa 1/2 Zoll breit. Sie haben eine elliptische oder ovale Form, parallele Venenreihen und gezahnte Ränder. Die Blätter sind oben mattgrün und unten hellgrün.
Im Herbst ist die Blätter werden gelb oder braun und können den ganzen Winter an den Bäumen bleiben. Wenn sie abfallen, zersetzen sie sich langsam und befinden sich in dicken Schichten unter den Bäumen. Das hilft ihnen, in den Wintermonaten Wasser und Energie zu sparen.
Blumen und Nüsse
Amerikanische Buchen blühen im zeitigen Frühjahr etwa zur gleichen Zeit, wenn sich die Blätter zu entfalten beginnen. Buchen haben sowohl männliche als auch weibliche Blüten. Die kleinen, gelben männlichen Blüten verklumpen zu kleinen Kugeln.
Die winzigen weiblichen Blüten haben rötliche Schuppen und bilden nahe den Enden neue Zweige. Nach dem Bestäubung, bilden sich die weiblichen Blüten zu braunen, dreieckigen, essbaren Nüssen, die von stacheligen Knötchen bedeckt sind.
Nach dem ersten Frost öffnen sich die Wurzeln und die schweren Nüsse fallen von den Bäumen. Manche werden von Nagetieren mitgerissen, andere von Blauhähern und manche rollen bergab. Die Nüsse werden jedoch im Allgemeinen nicht so weit von den Elternteilen entfernt.
Diese Anpassung der Bohrer ermöglicht laubabwerfende Waldtiere eine Schlüsselrolle bei der Reproduktion des Baumes zu spielen. Burs bleiben oft im Fell von Tieren im Wald stecken.
Während die Tiere reisen und sich in der Umgebung bewegen, werden die Bohrer verteilt und über die Gebiete verteilt. Dies hilft Buchen, ihren Nachwuchs besser im Wald zu verteilen, als wenn nur natürliche Elemente wie Wind und Wasser zur Verbreitung verwendet würden.
Reproduktion
Die Nüsse keimen oberirdisch vom zeitigen Frühjahr bis zum Frühsommer. Keimung ist auf mineralischen oder mit Laub bedeckten Böden erfolgreicher als auf zu feuchten Böden. Der Boden enthält organisches Material, das Humus genannt wird.
Amerikanische Buchen keimen am besten in Böden mit mehr Humus oder Humus, der sich in Böden mit geringer Aktivität durch Würmer oder andere Kleintiere bildet.
Amerikanische Buchensetzlinge wachsen am besten in Gebieten, die von einem mäßigen Anteil an Baumkronen bedeckt sind, oder in gut geschützten kleinen offenen Gebieten. Der Boden in großen Freiflächen ist oft zu trocken. Amerikanische Buchen können sich auch durch Austreiben aus dem Stamm oder den Wurzeln vermehren.
Sprossen aus den Wurzeln, sogenannte Saugnäpfe, können sich vom Wurzelsystem ernähren und haben bessere Überlebenschancen als die Samen.
