Was ist der Unterschied zwischen einem Alligator und einem Krokodil? Krokodile und Alligatoren sind große, oberflächlich ähnliche Reptilien, die derselben Ordnung angehören: den Krokodilen. Obwohl diese zahnigen Wasserraubtiere zusammen in ganz Amerika, Afrika, Südasien und Australasien, es gibt nur einen Ort auf der Welt, an dem Sie tatsächlich einen Lebensraum in freier Wildbahn teilen können: Südflorida.
Südflorida ist die Heimat sowohl des amerikanischen Alligators als auch des amerikanischen Krokodils.
Hier in den größeren Everglades Ökosystem und seiner Umgebung weisen die beiden Cousins eine Reihe von physischen und ökologischen Unterschieden auf, die -- vor allem zusammen betrachtet - reichen normalerweise aus, um einen Alligator und ein Krokodil voneinander zu unterscheiden, ohne die Nähe zu riskieren Inspektion.
Was ist der Unterschied zwischen einem Alligator und einem Krokodil? Das große Bild
Alligatoren und Krokodile besetzen verschiedene Zweige des Krokodilstammbaums. Alligatoren – zusammen mit ihren nahen mittel- und südamerikanischen Verwandten, den Kaimanen – gehören zur Familie der Alligatoridae. Krokodile gehören zur Familie der Crocodylidae.
Es gibt nur zwei lebende Alligatorarten: den großen, zahlreichen amerikanischen Alligator der Südosten der Vereinigten Staaten und der wesentlich kleinere – und viel seltenere – chinesische Alligator von Ostchina.
In Bezug auf die Verbreitung sind Krokodile meist auf die Tropen beschränkt – Südflorida ist der nördlichste Außenposten für Amerikanische Krokodile – während sowohl amerikanische als auch chinesische Alligatoren, die kältetoleranter sind, im Wesentlichen gemäßigt oder subtropisch sind Biester.
Das Geschäftsende: Kiefer und Zähne
An den Schnauzen zeigen sich die wahren Unterschiede zwischen Alligatoren und Krokodilen: Alligatoren im Allgemeinen haben signifikante breitere Schnauzen als Krokodile, das Straßenräuberkrokodil Südasiens mit seinem schweren, alligatorähnlichen Kopf ist ein bemerkenswertes Ausnahme.
Wie Dr. Adam Britton in der Online-Datenbank Crocodilian Biology Database feststellt, sind die massiveren Dimensionen der Die Kiefer des Alligators – und die daraus resultierende Zerkleinerungskraft – können die signifikante Einbeziehung von gut gepanzerten widerspiegeln Beute, wie Schildkröten und Weichtiere, in seiner Ernährung.
Wenn die Kiefer eines Alligators geschlossen sind, sind nur seine oberen Zähne sichtbar. Ein Krokodil mit geschlossenem Maul zeigt ineinandergreifende obere und untere Zähne, und der vierte untere Zahn, der direkt hinter den Nasenlöchern in eine Kerbe rutscht, sticht besonders hervor. Kurz gesagt, das amerikanische Krokodil mit schmalem Kiefer sieht einfach zahniger aus als der breitnasige Alligator.
Farbe und Muster ausblenden
Der amerikanische Alligator ist im Wesentlichen schwarz, viel dunkler und glänzender als das amerikanische Krokodil, das ein blasses, staubig aussehendes Grau ist. Junge Alligatoren sind dunkel mit gelblichen Streifen. Junge Krokodile wiederum sind hell mit dunklen Sprenkeln.
Werfen Sie einen guten Blick auf die Kehle oder den Bauch eines Florida-Krokodils und Sie können einen weiteren Unterschied auf Hautebene feststellen. Die meisten Körperschuppen eines Krokodils zeigen kleine schwarze Punkte, die Sinnesgruben nennen, die beim Alligator auf die Kiefer beschränkt sind und nirgendwo anders zu finden sind. Diese Gruben ermöglichen es Krokodilen, Bewegungen und Druckschwankungen – und möglicherweise andere Variablen – im umgebenden Wasser zu überwachen.
Unterschied zwischen der Größe von Alligatoren und Krokodilen
Unter Berücksichtigung aller Arten ist der Unterschied zwischen der Größe von Alligatoren und Krokodilen klein und schwer abzuschätzen.
Dies ist sicherlich in Südflorida der Fall, wo das Abschätzen der Länge oder Masse eines Krokodils nicht viel zur Identifizierung beiträgt. Amerikanische Krokodile können sich in seltenen Fällen 6 Meter (20 Fuß) nähern, aber die meisten in Florida angetroffenen Individuen sind etwa 3,8 Meter (12,5 Fuß) oder kleiner.
Und während die schwersten amerikanischen Alligatoren 4,8 Meter (15,75 Fuß) lang und 454 Kilogramm (1.000 .) Pfund) oder mehr, neigen die Tiere in den Everglades dazu, wesentlich kleiner zu sein als ihre nördlicheren Brüder.
Alligator vs. Krokodil: Lebensraumunterschiede
In Südflorida ist der Vergleich zwischen Alligatoren und Krokodilen einfach, wenn man sich ihre Lebensräume ansieht, da sie dazu neigen, verschiedene Kernlebensräume zu bevorzugen (obwohl sie sich gelegentlich sicherlich vermischen).
Das Amerikanische Krokodil besitzt wie andere Krokodile salzausscheidende Drüsen auf seiner Zunge und kann daher salzhaltige Umgebungen tolerieren. Es bewohnt hauptsächlich das Brackwasser von Gezeitenflüssen, Mangroven Sümpfe und Küstenlagunen, obwohl es leicht weiter landeinwärts reichen wird. Es schwimmt auch gelegentlich aufs Meer hinaus, eine Gewohnheit, die seine weite historische Verbreitung in der Karibik erklärt.
Während Alligatoren manchmal brackige Lebensräume nutzen, sind sie hauptsächlich a frisches Wasser Kreatur. Die häufigsten Umgebungen, in denen Sie möglicherweise Südflorida-Alligatoren und -Krokodile überqueren können, befinden sich am Rande von Mangrovensümpfen oder in den oberen Mündungsgebieten.