Küstenebenen sind flache, tief liegende Gebiete neben Küsten. Sie können durch Hügel oder Berge von den umliegenden Gebieten getrennt sein oder allmählich in höhere Lagen übergehen. Teilweise weil sie früher einmal unter Wasser waren, sind sie oft Gebiete mit reichen, fruchtbaren Böden sowie Lagerstätten wichtiger natürlicher Ressourcen. Sie können Wälder unterstützen und aufgrund der dort abgelagerten Sedimente reich an Mineralien sein. Die Ebenen entlang der Golfküste in den Vereinigten Staaten sind ein wichtiges Lager für Erdgas und andere fossile Brennstoffe.
Forstwirtschaft und Holz
Vor der Besiedlung unterstützte die Küstenebene Kiefern- und Hartholzwälder. Die meisten ursprünglichen Wälder wurden für Landwirtschaft und Siedlungen gerodet, aber Coastal Plain-Staaten haben aktive Forstwirtschaftsprogramme, die hochwertiges Holz produzieren. Virginia ist ein Beispiel, das Holz, Rundhölzer, Furniere und andere Forstdienstleistungsprodukte von einheimischen Arten und bewirtschafteten Wäldern an einen globalen Markt liefert. Bäume wachsen in der Küstenebene schneller und haben ein schwerer strukturiertes Holz. Zu den geernteten Arten gehören Weiß- und Roteiche, Tulpenholz, Weichahorn, Hickory, Südliche Gelbkiefer, Ahorn und Schwarznuss. Sumpfzypresse ist ein weiterer bedeutender Holzbaum, der in stillen Sümpfen und feuchten Böden vom südlichen Delaware nach Süden durch Florida und nach Westen entlang der Golfküste bis nach Texas heimisch ist. Sein Holz ist fäulnisbeständig und wird im Bauwesen, Bootsplanken, Zaunpfosten, Tischlerarbeiten und Möbelbau verwendet.
Gesteine und Sedimente
Die Küstenebene hat reichlich Sand- und Kiesvorkommen, die entlang von Flüssen und Bächen heruntergespült werden. Diese werden abgebaut und in Zement- und Straßenfüllungen verwendet. Tone sind ebenfalls üblich, mit mehreren Arten, die unterschiedliche Verwendungen haben. Die Südostküstenebene, insbesondere Georgia und South Carolina, sind führend in der Tonproduktion. Kaolin oder Chinaton geht in feines Porzellan und industrielle Prozesse. Andere Tone umfassen absorbierende Fullererde, Kugelton, der in der Keramik verwendet wird, und gewöhnlicher Ton, der bei der Ziegelherstellung verwendet wird. Kalkstein kommt als sedimentäres Grundgestein vor, das für den Bau, als Schotter und zur Verwendung in Zement und Beton abgebaut wird. Florida und Alabama Coastal Plain sind wichtige Kalksteinproduzenten.
Kraftstoffressourcen
Die Küstenebene der Golfküste besitzt Öl- und Erdgasvorkommen. In Texas produziert jeder Küstenbezirk etwas Öl und Erdgas. Louisiana verfügt über Gaswerke und Ölraffinerien, die über den gesamten Teil der Coastal Plain verstreut sind. Alabama produziert jährlich über 2,4 Milliarden US-Dollar an Öl und Gas. Der U.S. Geological Survey schätzte im Jahr 2011, dass im Mesozoikum bedeutende unentdeckte Erdgasressourcen vorhanden sind Becken unter den Küstenebenen von Delaware, Maryland, Virginia, North und South Carolina, Georgia und Florida. Vorkommen von Braunkohle oder Lignit kommen in der gesamten Küstenebene von Texas vom Rio Grande in der Nähe von Laredo bis zu den Grenzen von Arkansas und Louisiana im Osten vor.
Mineralien
Uralte Ablagerungen von Mineral- und Metallerzen am Meeresboden und in Flüssen führten zu Seifenablagerungen in der Küstenebene. Zu den Mineralressourcen gehören:
- Gips
- Bauxit
- Phosphat
- Bentonit
- Glimmer
- Titan
- Zirkonium
- perlit
- Vermiculit
Virginias Coastal Plain enthält Vorkommen von Kali oder Kaliumcarbonat und den Seltenerdelementen Cer und Neodym. In der Texas Coastal Plain wird Molybdän in Verbindung mit Uranerzen gefunden. Schwefel stammt aus Ablagerungen im Deckgestein einiger Salzstöcke entlang der Golfküste von Texas.