Drei Arten von konvergenten Grenzen

Die Lithosphäre der Erde, bestehend aus der äußeren Kruste und dem starren, obersten Teil des Erdmantels, ist in bewegliche Segmente unterteilt, die als tektonische Platten bezeichnet werden, auf denen die Ozeane und Kontinente reiten. Platten können divergieren oder aneinander vorbeigleiten; wo sie kollidieren, bilden sie stürmische konvergente Grenzen, an denen eine Platte entweder zerstört wird – daher der alternative Begriff destruktive Plattengrenzen – oder gegen die andere stößt. Zu den konvergenten Grenztypen gehören ozeanisch/ozeanisch, ozeanisch/kontinental und kontinental/kontinental.

TL; DR (zu lang; nicht gelesen)

Konvergente Grenzen treten dort auf, wo tektonische Platten kollidieren, was dort stattfindet, wo zwei ozeanische Platten aufeinandertreffen, wo zwei Kontinentalplatten aufeinandertreffen oder wo eine ozeanische Platte auf eine Kontinentalplatte trifft.

Wo verschiedene ozeanische Platten aufeinander treffen, taucht die ältere – und damit kühler und dichter – unter die andere; mit anderen Worten, es subduziert. Eine solche konvergente Grenze umfasst einen Meeresbodengraben, der die vom Erdbeben erschütterte Subduktionszone markiert, als sowie ein Inselbogen: eine Reihe von Vulkanen, die durch Gesteinsschmelze im zugehörigen Mantel entstanden sind Subduktion. Andere Merkmale einer ozeanischen/ozeanischen konvergenten Grenze sind das Forearc-Becken zwischen dem Graben und dem Inselbogen und das Backarc-Becken auf der gegenüberliegenden Seite des Bogens.

Ein Beispiel für eine ozeanisch-ozeanische konvergente Grenze ist die zwischen der Pazifik- und der Marianenplatte, die umfasst den Bogen der Marianen und eine Subduktionszone, die den Marianengraben umfasst, den tiefsten Teil des Welt Ozean. Der Weltozean ist der Name für die kollektive Gruppe von Ozeanen auf dem Planeten.

Wo ozeanische und kontinentale Platten kollidieren, subduziert erstere unter letztere, weil die eisen- und magnesiumreiche Meereskruste dichter ist als kontinentales Gestein. Auch hier tritt eine Subduktionszone auf, ebenso wie ein Vulkanbogen, der sich auf der kontinentalen Seite der Grenze entwickelt; dazwischen bilden abgelagerte Sedimente am Kontinentalrand einen Akkretionskeil.

Die Westküste Amerikas – Teil des Pazifischen Feuerrings, benannt nach den energetischen vulkanischen und seismischen Turbulenzen des Pazifischen Beckens – beherbergt diese Art von tektonischer Konvergenz. Entlang der pazifischen Nordwestküste zum Beispiel bilden ozeanische Platten, die unter die nordamerikanische Platte subduzieren, die Cascadia-Subduktionszone, die die Vulkane der Cascade Range antreibt; die Nazca-Platte (und in geringerem Maße auch die Antarktis), die sich unter die Südamerikanische Platte subduzierte, hob die Anden an und übersäte diese gewaltige Bergkette mit Vulkanen. Beide Regionen sind anfällig für schwere Erdbeben im Zusammenhang mit dieser intensiven Plattenkollision.

Konvergente Grenzen zwischen Kontinentalplatten unterscheiden sich etwas von ozeanischen/ozeanischen und ozeanischen/kontinentalen Mashups. Die kontinentale Lithosphäre ist zu schwimmfähig, um tief zu subduzieren, daher umfassen diese Grenzen anstatt einer Subduktionszone und eines Grabens ein dickes Durcheinander gefalteter, aufgetürmter Kruste. Diese Kompression führt zu massiven Berggürteln und nicht zu den Vulkanbögen, die in den anderen beiden Fällen von Magma der Subduktionszone angetrieben werden.

Das klassische Beispiel für eine konvergente kontinentale/kontinentale Grenze ist die zerknitterte Überlappung, wo die Indische Platte in die Eurasische Plate, eine tektonische Kollision, die die größten Berge der Welt – den Himalaya – sowie das riesige, hohe tibetische Plateau. Im Westen wuchsen die Alpen in ähnlicher Weise durch die Kollision der afrikanischen und der eurasischen Platte.