Sowohl männliche als auch weibliche Tiger zeigen eine Reihe faszinierender Verhaltensweisen, die für Biologen von großem Interesse sind. Wissenschaftler, die in Gefangenschaft gehaltene Tiger untersuchen, können das Geschlecht eines Tigers leicht bestimmen, indem sie seine Fortpflanzungsorgane untersuchen. Wissenschaftler, die Tiger in freier Wildbahn untersuchen, müssen einen Sicherheitsabstand einhalten, was es ihnen erschwert, männliche und weibliche Tiger zu unterscheiden. Glücklicherweise haben sie Methoden, mit denen sie das Geschlecht eines wilden Tigers bestimmen können.
TL; DR (zu lang; nicht gelesen)
Bei der Untersuchung von Tigern in freier Wildbahn können Wissenschaftler nicht immer nah genug herankommen, um das Geschlecht eines Tigers zu bestimmen leicht, aber wenn sie die Größe, die Körperzusammensetzung und das Verhalten eines Tigers beobachten, können sie die Geschlecht.
Unterschiede in der Größe
Tiger sind die größten Katzen der Erde. Männliche bengalische Tiger – die größte Unterart – können satte 600 Pfund wiegen, während Weibchen normalerweise zwischen 300 und 350 Pfund bleiben. Es liegt auf der Hand, dass Größenunterschiede Wissenschaftlern helfen zu bestimmen, ob sie einen männlichen oder weiblichen Tiger untersuchen.
Sogar die Größe eines wilden Tigers zu bestimmen kann schwierig sein. Offensichtlich können Wissenschaftler wilde Tiger nicht wiegen, um ihr Gewicht aufzuzeichnen. Wissenschaftler können die Größe eines Tigers normalerweise auch nicht mit einem anderen Tiger vergleichen, da Tiger im Gegensatz zu sozialen Katzen wie Löwen normalerweise Einzelgänger sind. Stattdessen müssen Forscher bestimmte Objekte in der üblichen Umgebung des Tigers vermessen und beobachten, wie viel größer oder kleiner ein Tiger als diese Objekte ist. Da Weibchen normalerweise kleiner sind als Männchen, kann diese Methode Wissenschaftlern helfen, das Geschlecht eines Tigers herauszufinden.
Unterschiede in der Körperzusammensetzung
Es gibt einige sichtbare Unterschiede in der Körperzusammensetzung zwischen männlichen und weiblichen Tigern, obwohl sie schwer zu erkennen sein können. Männliche Tiger neigen dazu, im Verhältnis zu ihrer Körpergröße etwas längere Schwänze zu haben als Weibchen. Fotos können helfen, die Schwanzlänge eines Tigers zu bestimmen, wenn sie mit Informationen über die Gesamtgröße des Tigers kombiniert werden. Männchen haben auch im Verhältnis zu ihrer Körpergröße größere Vorderpfoten. Die Messung der Pfotenabdrücke eines Tigers kann Wissenschaftlern helfen, das Geschlecht zu bestimmen.
Da nur weibliche Tiger schwanger werden können, ist es für Wissenschaftler nützlich, während der Paarungszeit eines Tigers auf Anzeichen einer Schwangerschaft zu achten. Anzeichen einer Schwangerschaft sind ein geschwollener Bauch und sichtbar hervorstehende Zitzen.
Unterschiede im Verhalten
Obwohl männliche und weibliche Tiger viele der gleichen Verhaltensweisen zeigen, gibt es Verhaltensweisen, die nur für Männchen oder Weibchen gelten. Männchen durchstreifen größere Reviere als Weibchen. Durch die Messung der Reichweite eines Tigers kann ein Wissenschaftler eine fundierte Vermutung über sein Geschlecht anstellen. Männliche Tiger neigen auch dazu, territorialer zu sein als weibliche. Obwohl sowohl Männchen als auch Weibchen gegen andere Tiger kämpfen, die in ihr Territorium wandern (es sei denn, es ist Paarungszeit), neigen Männchen dazu, ihr Territorium häufiger zu markieren als Weibchen. Tiger markieren ihr Territorium, indem sie ihre Schwänze anheben und Gegenstände mit einer Mischung aus Urin und Drüsensekreten besprühen. Der Duft des Sprays warnt andere Tiger davor, sich zu nähern. Weibchen können mehrere Tage ohne Besprühen ihres Territoriums auskommen, während Männchen mindestens einmal täglich sprühen.
Männliche Tiger helfen nicht bei der Aufzucht ihrer Jungen. Wenn ein wilder Tiger mit einem Jungen im Schlepptau gesehen wird, handelt es sich mit ziemlicher Sicherheit um ein Weibchen. Weibchen ziehen ihre Jungen allein auf, bis die Jungen 24 bis 30 Monate alt sind.
Territorialstreitigkeiten zwischen weiblichen Tigern sind seltener als zwischen männlichen. Junge weibliche Tiger, die gerade ihre Mütter verlassen haben, finden normalerweise völlig unbesetzte Gebiete. Junge Männchen können jedoch in ein bereits besetztes Gebiet gehen, um den aktuellen männlichen Besitzer herauszufordern. Wenn ein Tiger oft beim Kampf beobachtet wird, ist es wahrscheinlich ein Männchen.
Die Feststellung, ob ein wilder Tiger männlich oder weiblich ist, kann eine Herausforderung darstellen, aber bei sorgfältiger Beobachtung können Wissenschaftler das Rätsel oft lösen, selbst wenn sie Abstand halten müssen.