Die harten Bedingungen der Antarktis sind dafür verantwortlich, dass dort keine landgestützten Säugetiere überleben können. Alle in der Antarktis vorkommenden Tiere sind entweder Vögel, die eine enge Bindung zum Meer haben, oder Säugetiere, die die meiste Zeit im Wasser verbringen. Der Winter ist auf diesem gefrorenen Kontinent so abweisend, dass selbst einige dieser Kreaturen nicht versuchen werden, das Wetter zu ertragen und nach Norden zu wandern, um es zu vermeiden.
Pinguine
Pinguine sind flugunfähige Vögel, die sich jedoch zu außergewöhnlichen Schwimmern entwickelt haben, wobei einige Arten auf der Suche nach Nahrung bis zu 700 Fuß tief tauchen können. Pinguine laufen unbeholfen an Land und manche legen sich auf den Bauch und schieben sich über das Eis und den Schnee. In der Antarktis sind die größten Pinguine die Kaiserpinguine, die über 80 Pfund wiegen und bis zu 40 Zoll groß werden können. Diese Vögel bleiben das ganze Jahr über und legen ihre Eier im Juni, wenn der Winter um ist Am schlimmsten ist es, wenn der männliche Pinguin das Ei warm hält, während das Weibchen zurück zum Meer reist Lebensmittel. Der Adelie-Pinguin ist einer der bevölkerungsreichsten Pinguine der Antarktis, von denen etwa 5 Millionen auf dem gesamten Kontinent leben. Sie werden im Hochwinter aufs Meer hinausfahren und es vorziehen, auf den Eisschollen und Eisbergen zu bleiben. Pinguine fressen solche Dinge wie Krill, Tintenfisch, Fisch und Krustentiere. Andere in dieser Region verbreitete Pinguinarten sind der Königspinguin, der Makkaroni-Pinguin, der Zügelpinguin und der Eselspinguin.
Seevögel
Wissenschaftler schätzen, dass entlang der antarktischen Küste und auf den Nachbarinseln bis zu 100 Millionen Seevögel brüten. Der Albatros ist ein häufiger Vogel in diesem Teil der Erde, einschließlich des Wanderalbatros, des größten fliegenden Vogels der Welt. Es hat eine Flügelspannweite von bis zu 142 Zoll und kann 20 Pfund wiegen. Es verbringt die meiste Zeit in der Luft und kann Jahre verbringen, ohne jemals an Land zu sein. Sturmvögel sind ein weiterer Seevogel, der in großer Zahl in der Antarktis vorkommt und Aas zusammen mit Fischen und Weichtieren fressen. Skuas sind wilde Raubvögel, die andere Vögel töten und fressen, einschließlich der Jungen von Pinguinen. Möwen, Seeschwalben und Kormorane sind weitere häufig anzutreffende Seevögel der Antarktis.
Dichtungen
Es gibt vier Arten von Robben, die auf dem antarktischen Kontinent häufig vorkommen. Der Nahrungsreichtum und der Mangel an Raubtieren wie dem Eisbären ermöglichen das Gedeihen von Robben. Die Krabbenfresserrobbe, die weltweit größte Robbenart, ist ein schnelllebiges a Seehund an Land, obwohl er bis zu 500 Pfund wiegt und trotz seines Namens Krill frisst und nicht Krabben. Die Weddellrobbe ist eine halbe Tonne schwer und 9 Fuß lang und kann bis zu 1.300 Fuß tief tauchen und bis zu einer Stunde unter Wasser bleiben. Die selten gesehene Rossrobbe lebt so weit im tiefen Packeis der Antarktis, dass wenig über ihre Gewohnheiten bekannt ist. Die Leopardenrobbe ist eine gefleckte Robbe mit scharfen Zähnen; Es jagt Pinguine und andere Robben und gilt als gefährliches Raubtier. See-Elefanten und Pelzrobben leben auf vielen Inseln dieser kalten Region, aber nicht auf dem Festland selbst.
Bartenwale
Bartenwale filtern ihre Nahrung, die von Krill bis hin zu winzigem Plankton reicht, durch Bartenwale, eine Struktur in ihrem Maul, die einem Sieb ähnelt. Der Blauwal ist das größte Tier der Erde, wiegt bis zu 150 Tonnen und ist manchmal bis zu 30 Meter lang. Es kann in nur 24 Stunden fast 5 Tonnen Krill essen. Buckelwale führen Akrobatik im Ozean aus, kommen bis zu zwei Drittel aus dem Wasser und erzeugen ein großartiges Spritzen. Der Finnwal ist als der schnellste Bartenwal bekannt und taucht tiefer als jeder andere Wal. Andere Bartenwale, die diese südlichen Meere bewohnen, sind der Südliche Glattwal, der Seiwal und der Zwergwal.
Zahnwale
Die zwei Arten von Zahnwalen, die in den antarktischen Gewässern vorkommen, sind der Pottwal und der Schwertwal. Der Pottwal kann 50 Fuß lang sein, 40 Tonnen wiegen und bis zu einer Meile tief tauchen. Es frisst Riesenkalmar, Schlittschuhe, Fische und Tintenfische. Der Killerwal ist eigentlich die größte Delfinart. Es gibt schätzungsweise 160.000 dieser intelligenten Meeressäuger im Ozean um die Antarktis. Killerwale jagen in Rudeln und sind in der Lage, Fische, Robben, Pinguine, Haie, Vögel und sogar andere Wale zu fangen und zu fressen. Wie alle Wale in diesem Teil der Welt wird der Killerwal nach Ende des Sommers nach Norden wandern.