Die Ozeane beherbergen eine Vielzahl von Arten aller Formen und Größen – vom winzigen, kräftigen Säuglingsfisch über die geschälten Meeresschildkröten bis zum 30 Meter langen Blauwal. Viele Arten im Ozean haben sich so entwickelt, dass sie Pflanzen statt Fleisch fressen – einige Arten essen beides. Diese verschiedenen Gruppen werden Pflanzenfresser, Fleischfresser und Allesfresser genannt. Pflanzenfresser im Ozean können Reptilien, Fische oder Säugetiere sein. Einige von ihnen bieten Nahrung für fleischfressende oder allesfressende Raubtiere der Tiefe.
Grüne Meeresschildkröten: Vielfältige Pflanzenfresser
Die Grüne Meeresschildkröte hat ein unglaubliches Verbreitungsgebiet, das sich von Finnland bis zur Spitze des Kap Hoorns in Afrika erstreckt, obwohl sie im Allgemeinen tropische und subtropische Gewässer bevorzugt. Die grüne Meeresschildkröte hat einen breiten glatten Panzer oder Panzer und ist eher nach der grünlichen Farbe ihrer Haut als nach ihrem normalerweise braunen oder olivfarbenen Panzer benannt. Grüne Meeresschildkröten fressen Seegräser und Algen, während Jungtiere Krabben, Schwämme und Quallen fressen. In freier Wildbahn können sie bis zu 80 Jahre alt und bis zu 1,5 Meter lang werden. Sie können bis zu 700 kg wiegen. Sobald sie ausgewachsen ist, ist sie die einzige Meeresschildkröte, die streng pflanzenfressend ist.
Seekühe: Meereskühe
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Seekühe, manchmal auch Seekühe genannt, bewegen sich in gemächlichem Tempo durch Küstengewässer und Flüsse. Trotz ihrer Masse sind sie anmutige und kraftvolle Schwimmer. Seekühe gleiten mit ihren Schwänzen mit etwa acht Kilometern pro Stunde, obwohl sie auf kurzen Strecken 24 Kilometer pro Stunde schaffen können. Während sie es vorziehen, alleine oder zu zweit zu reisen, werden manchmal Gruppen von etwa einem halben Dutzend zusammen gesehen. Ihre Nahrung besteht aus Wassergräsern, Unkraut und Algen. Normalerweise fressen Seekühe alle 24 Stunden ein Zehntel ihres Gewichts. Im Gegensatz zu Robben oder Seelöwen verlassen Seekühe nie das Wasser. In Ruhe können sie bis zu 15 Minuten unter der Wasseroberfläche bleiben. Beim Schwimmen tauchen sie alle paar Minuten auf, um zu atmen. Die geografische Lage unterscheidet die drei verschiedenen Seekuharten. Westindische Seekühe leben hauptsächlich in den südlichen Gewässern der Vereinigten Staaten, können aber bis nach Guyana, Südamerika, reichen. Amazonas-Seekühe leben nur in den Gewässern des Amazonas. Die westafrikanischen Seekühe leben entlang der westlichen Küstengewässer Afrikas vom Senegal-Fluss in Senegal bis zum Kwanza-Fluss in Angola.
Dugongs: Ozeanische Grazer
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Dugongs sind mit Seekühen verwandt, die sowohl gefährdete als auch geschützte Tiere sind. Diese sich langsam bewegenden Pflanzenfresser grasen auf Unterwassergräsern, vertilgen sie mit borstigen, empfindlichen Schnauzen und zerkauen sie mit rauen Lippen. Diese riesigen Vegetarier kommen in warmen Küstengewässern von Ostafrika bis Australien vor. Erwachsene wiegen zwischen 500 und 1.000 Pfund. Sie können bis zu 10 Fuß lang werden und haben eine durchschnittliche Lebensdauer von 70 Jahren. Wie andere Meeressäuger können Dugongs für kurze Zeit unter Wasser bleiben, bis sie zum Atmen wieder auftauchen müssen. Der Dugong kann bis zu sechs Minuten unter Wasser bleiben. Obwohl sie in der Regel allein oder zu zweit anzutreffen sind, können sie, wenn sich Dugong-Herden versammeln, in die Hunderte gehen.
Papageienfisch: Algenfresser
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Papageienfische sind bunt und einzigartig. Sie haben eine Größe von einem bis vier Fuß. Von den 80 identifizierten Arten können alle ihr Geschlecht sowie ihre Färbung und Muster ändern. Diese Fähigkeit erschwert es Meeresbiologen, die Art zu klassifizieren. Papageienfische sind Algenfresser. Sie gewinnen die Algen, indem sie kleine Korallenbrocken von einem Riff reißen. Die Mahlzähne des Fisches, die sich in seiner Kehle befinden, pulverisieren die Korallen. Die Zähne ermöglichen es dem Fisch, die Algen aus der Mitte des Polypen im Inneren zu extrahieren.
Pflanzenfresser auf den Sieben Meeren
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Viele andere Pflanzenfresser gedeihen unter der Fischpopulation. Die Fischfamilie der Chirurgen umfasst Achilles Black-Spot, Blochii, Blue Hepatus Tang, Blue Tang, Braun, Schokolade, Sträfling Tang, Augenstreifen, Fowleri Tang, Japan, Lavendel Tang, Puderblau Tang, Sailfin Desjardinii Tang, Scopas Tang und Yellowtail Seetang. Die Blenny-Familie umfasst zweifarbige, schwarze, schwarze Segelflosse, Kanarienvogel, Kammzahn, Flammenschwanz, Rasenmäher, gefüttert, Midas, sternenklar, gestreift und Schweiffleck. Die Fuchsgesichtsfamilie besteht aus den zweifarbigen, Fuchsgesichtern und prächtigen. Einhornfische umfassen den blonden Orangenrücken, den Orangenrücken und den Weißrand. Andere Pflanzenfresser sind der Japanische Kaiserfisch, der Gelbschimmel-Kaninchenfisch und der Tilapia.