Krebstiere sind eine vielfältige Gruppe von meist Wassertieren, die auf der ganzen Welt zu finden sind, von flachen Meeren über Gezeitenbecken bis hin zu den abgrundtiefen Tiefen der tiefen Ozeane. Krebstiere wie Krabben und Garnelen stehen relativ niedrig in der Nahrungskette und werden oft von Fischen, Meeressäugern, Weichtieren (einschließlich Tintenfischen) und Menschen gejagt. Aus diesem Grund haben Krebstiere verschiedene Möglichkeiten entwickelt, sich vor potenziellen Feinden zu schützen.
Exoskelette
Die meisten Krebstiere haben harte Exoskelette. Bekannt als der Panzer, sind dies im Wesentlichen die Körperpanzer der Tiere, die hungrige Raubtiere davon abhalten, darauf zu beißen. Der Panzer schützt alle lebenswichtigen Organe des Tieres und muss in einigen Fällen erst geknackt werden, bevor er kann gegessen werden (einige Ausnahmen sind Krill und Garnelen, die normalerweise mit ihren Exoskeletten gegessen werden). Um jedoch wachsen zu können, muss der Panzer häufig abgeworfen und in einem als Mauser bekannten Prozess nachwachsen. Während einer Mauser kann das Krebstier sehr anfällig für Angriffe sein.
Zange
Die meisten Krabben und Hummer werden mit einer Reihe großer Zangen geliefert, die ihnen helfen können, sich gegen Raubtiere zu verteidigen. Hummer haben sehr starke Klauen, die jedes angreifende Tier, einschließlich eines Menschen, schwer beschädigen können, weshalb man die Klauen oft in Restaurants zusammengebunden sieht. Sie verwenden ihre Krallen und Zangen auch zum Fressen, graben oft Lebensmittel im Sand aus oder reißen Fleischstücke von jedem Detritus (toten Tieren), auf den sie stoßen.
Tragbare Häuser
Der gemeine Einsiedlerkrebs verwendet eine sehr berühmte Technik, um sich zu verteidigen. Obwohl er wie andere Krebstiere sehr starke Zangen hat, hat er einen sehr weichen Körper, so dass er in leeren Schalen Zuflucht sucht. Jede Schale, die groß genug ist, damit die Krabbe sie bewohnen kann, einschließlich Schnecken- und Muschelschalen. Die Schale bietet einen Unterschlupf, und die Krabbe trägt sie auf ihrer Reise und tauscht sie jedes Mal gegen eine größere Schale aus, wenn sie wächst.
Tarnung
Viele Krebstiere verwenden Tarnung, um sich vor Raubtieren zu verstecken. Einige, wie Schlammkrabben, haben Schalen, die oft der Farbe des umgebenden Sandes und Schlamms entsprechen. Sie vergraben sich im Dreck und verstecken sich vor potenziellen Raubtieren. Krabben, die an Korallenriffen leben, sind oft sehr farbenfroh und fügen sich nahtlos in die umliegenden, farbenfrohen Korallen ein.
Geschwindigkeit
Wenn alles andere fehlschlägt, werden Krebstiere einfach fliehen. Krabben können mit ihren sechs Beinen sehr schnell von Raubtieren weghuschen und sich zwischen Felsen oder unter Schlamm verstecken. Garnelen treiben sich durch das Wasser, indem sie ihre Körper verkrampfen und ihre Schwänze bewegen, wodurch sie sich ziemlich schnell von Raubtieren entfernen können. Viele schwimmende Garnelen sind oft dafür bekannt, dass sie in großer Zahl reisen, was die Wahrscheinlichkeit verringert, dass eine einzelne Garnele herausgegriffen und gegessen wird.