Als exotisches Gewürz mit einem warmen, süßen Duft und erdigen Geschmack ist Muskatnuss eine bekannte Zutat in Keksen, Kuchen und Eierlikör. Das sinnliche Aroma der Muskatnuss wurde im 17. und 18. Jahrhundert von reichen Europäern so geschätzt, dass Länder um die Kontrolle über die sogenannten Gewürzinseln in Ostindien wetteiferten. Die Holländer, die über die Inseln herrschten, massakrierten einheimische Pflanzer und zerstörten Farmen, um den Gewürzhandel zu dominieren und die Briten zu vereiteln. Heute wird Muskatnuss auf kommerziellen Farmen in tropischen Regionen angebaut und ist weltweit in Lebensmittelgeschäften erhältlich.
Muskatnuss
Muskatnuss ist der Samen des Myristica fragrans-Baums, einer immergrünen Pflanze, die auf den Molukken oder Gewürzinseln im modernen Indonesien beheimatet ist. Im frischen Zustand ist die Muskatnussfrucht birnenförmig und hellcremefarben oder gelb. Der zentrale Samen der Frucht ist klein, dunkelbraun, rund oder oval und von einer roten, spitzenförmigen Hülle umgeben, die Aril genannt wird. Samen und Aril werden getrennt und getrocknet. Der braune Samen wird ganz oder gemahlen als Muskatnuss verkauft, und der Aril wird gemahlen und als Muskatblüte verkauft.
Klima und Boden
Muskatnuss gedeiht in einem tropischen Klima mit ganzjährig feuchten Bedingungen und einem Temperaturbereich von 77 bis 95 Grad Fahrenheit. Die Pflanzen wachsen am besten in Klimazonen mit mindestens 60 Zoll jährlichem Niederschlag und in Höhen von bis zu 4.265 Fuß. Während die Myristica-Arten einen durchnässenden Regen lieben, muss der Boden, in den die Bäume gepflanzt werden, gut abfließen – die flachen Wurzeln vertragen keine chronisch feuchten Bedingungen. Aus diesem Grund werden Muskatbäume meist an Berghängen angebaut. Tonlehm, sandiger Lehm und rote Lateritböden sind ideal.
Regionen
Der ursprüngliche Lebensraum der Muskatnuss war auf die Banda-Inseln beschränkt, ein winziges vulkanisches Archipel innerhalb der Molukken zwischen den größeren indonesischen Inseln Sulawesi und Papua. Heute wird das einst seltene Gewürz in Indonesien kommerziell angebaut, das mehr als 50 Prozent der weltweit exportierten Muskatnuss produziert. Grenada ist der zweitgrößte Produzent, gefolgt von Indien und Sri Lanka. Muskatnuss kann sich gut an jede Region anpassen, solange es gut durchlässigen vulkanischen Boden, reichlich Niederschlag und konstant warme Temperaturen gibt.
Bedrohungen
Muskathaine sind anfällig für Schäden durch Wetter, Krankheiten und Insekten. Starke Winde und Taifune, die in den Tropen üblich sind, können die Pflanzen zerstören. Zu viel Sonne kann die Blätter junger Setzlinge versengen, so dass viele Landwirte auf ihren Farmen Schattenbäume mit Muskatbäumen durchsetzen. Muskatnusspflanzen können auch an Fruchtfäule, Fadenfäule und anderen Pilzinfektionen leiden. Schwarz-, Weiß- und Schildschildlaus können die Blätter junger Pflanzen welken lassen.
