Da es viele verschiedene Wespenarten gibt, konzentriert sich dieser Artikel auf die Gelbweste, eine der häufigsten Wespenarten aus der Familie der Vespidae. Der Lebenszyklus der Gelbweste beginnt mit einer fruchtbaren Königin, die ein Nest baut und gespeicherte Spermien verwendet, um Arbeiterbienen zu züchten. Diese Arbeiterbienen bauen das Volk weiter auf und sterben am Ende des Sommers ab. Der Lebenszyklus setzt sich mit neu geschaffenen Königinnen fort, die den Winter über Winterschlaf halten, um den Lebenszyklus im folgenden Frühjahr wieder zu beginnen.
Die Fakten
Jede Wespenart hat einen etwas anderen Lebenszyklus. Der Unterschied liegt hauptsächlich im Nestbau-Ritual und wie die neuen Nester begonnen werden. Da es in Nordamerika viele verschiedene Wespenarten gibt, konzentriert sich dieser Artikel auf den Lebenszyklus der häufigsten Wespe: der Gelbweste.
Yellowjackets sind soziale Wespen, was bedeutet, dass sie große Nester bauen und Kolonien von Tausenden bilden. Der Lebenszyklus der Gelbweste beginnt, wenn eine befruchtete weibliche Königin mit dem Nestbau beginnt. Sie baut zunächst ein eher kleines Nest und legt darin Eier, aus denen weibliche Arbeiterwespen schlüpfen. Sobald diese Arbeiterinnen ausgewachsen sind, setzen sie den Nestbauprozess fort, während die Königin weiterhin Eier legt und weitere Arbeiterinnen ausbrütet. Dadurch kann das Nest mit der ständigen Einführung neuer Arbeiter schnell wachsen.
Interessanterweise kann die Königin aufgrund ihrer Fähigkeit, Spermien zu speichern, kontinuierlich Eier legen, ohne sich zu paaren. Nach der Paarung mit einem Männchen im Herbst speichert sie das Sperma für die spätere Verwendung beim Nestbau. Dann verwendet sie immer wieder das gleiche Sperma, um kontinuierlich Eier zu legen und schnell ihre Kolonie zu wachsen. Normalerweise gehen ihr bis Ende des Sommers oder Anfang Herbst die gespeicherten Spermien aus, zu dieser Zeit muss sie ein anderes Männchen finden, mit dem sie sich paaren kann. Die neuen Männchen in der Kolonie werden aus den unbefruchteten Eiern entwickelt, die die Königin am Ende des Sommers legt.
Junge Männchen verlassen die Kolonie, um sich mit neuen Wespenköniginnen zu paaren, woraufhin sie normalerweise absterben. Vom Spätsommer bis zum Frühherbst sterben auch alle ungepaarten Arbeiterinnen ab. Somit ist das einzige Mitglied der Wespenkolonie, das den Winter überlebt, ein begattetes Weibchen. Das begattete Weibchen findet einen sicheren Ort zum Überwintern und bleibt bis zum Frühjahr ruhend. Obwohl die Königinnen den Winter überleben, leben sie in der Regel nur etwa ein Jahr und der Lebenszyklus wird von neuen Wespenköniginnen fortgesetzt.
Missverständnisse
Es gibt einen großen Unterschied in den Lebenszyklen von Sozialwespen und Solitärwespen. Solitärwespen bauen typischerweise schlammartige Strukturen an den Seitenwänden auf, in die sie ein einzelnes Ei legen. Die Eier entwickeln sich dann selbst und werden nicht wie in den sozialen Wespenkolonien von Erwachsenen gepflegt.
Männliche Wespen können nicht stechen. Der Stachel und sein Gift sind Teil des Fortpflanzungsorgans einer Wespe, daher können nur Weibchen stechen.
Risikofaktoren
Wespen sind im mittleren bis späten Sommer am aktivsten (und stellen daher die größte Gefahr für den Menschen dar). Dies ist die Zeit, in der die Kolonie stark geworden ist und junge Weibchen aufbrechen, um neue Partner zu finden.
Verhindern Sie Wespenstiche, indem Sie im Spätsommer barfuß im Gras spazieren gehen. Wenn eine Wespe auf Ihnen landet, schlagen Sie nicht darauf und versuchen Sie nicht, sie zu zerquetschen. Wenn möglich, nimm eine Zeitschrift oder ein Blatt Papier und nimm es dir ab. Wenn Sie aus einem offenen Limonadenbecher trinken, überprüfen Sie Ihr Getränk, bevor Sie einen Schluck nehmen. Wespen werden von der Süße von Soda sehr angezogen. Halten Sie die Mülleimer im Freien abgedeckt und leeren Sie sie häufig. Andernfalls könnten sich Wespen um das verrottende Futter versammeln.
Erdkunde
In ganz Nordamerika gibt es verschiedene Wespenarten. Die Kolonien ziehen zunehmend nach Norden, an Orte, an denen es vor einigen Jahrzehnten noch selten Wespen gab. Umweltschützer weisen auf die globale Erwärmung und den Klimawandel als Grund für die Abwanderung der Wespen in den Norden hin. Klimate, die Wespenkolonien möglicherweise nicht unterstützt haben, sind jetzt wärmer und laden die Kolonien zum Nisten ein. Normalerweise wagen sich Wespen jedoch nicht weit von ihrem Geburtsort weg.
Art
Die häufigste Wespenart in den Vereinigten Staaten ist die Familie der Vespidae, zu der Hornissen, Gelbwesten, Pollenwespen, Papierwespen und Töpferwespen gehören.
