Bienenköniginnen sind die wichtigste Einzelbiene in jedem Volk, da sie sich als einzige fortpflanzen können. Ohne eine Königin ist der gesamte Bienenstock schließlich dem Untergang geweiht. Bienenköniginnen haben viele Eigenschaften, die sie von anderen Bienen im Volk unterscheiden, und sie können oft visuell identifiziert werden.
Bienenköniginnen unterscheiden sich im Aussehen von anderen Bienen im Bienenstock. Ihr Brustkorb wird etwas kleiner sein als der einer durchschnittlichen Drohnenbiene, aber er wird etwas größer aussehen, weil die Größe ihres restlichen Körpers die Wahrnehmung stört. Die Königin hat einen viel längeren Bauch als alle anderen und ihre Flügel erscheinen dadurch kleiner. In den meisten Fällen lässt sich die Königin leicht daran erkennen, wie viel länger sie als die anderen Bienen ist.
Die Königin ist die einzige Biene in einem ganzen Bienenstock, die Eier produzieren kann, was sie für die Überlebensfähigkeit einer Kolonie entscheidend macht. Manchmal gibt es für kurze Zeit zwei Königinnen. Es ist bekannt, dass eine ältere Königin und die jüngere Königin, die ihren Platz einnehmen sollen, für kurze Zeit im selben Bienenstock koexistieren. Eine Bienenkönigin kann an einem Tag bis zu 1.000 Eier legen und wird von Drohnen, die sich um die Eier kümmern, sowie der Königin betreut. Ein vollständig befruchtetes Ei kann eine neue Königin werden, während die nicht vollständig befruchteten Eier neue Drohnen werden.
Bienenköniginnen können manchmal Schwärme zu einem neuen Volk führen und das alte mit einer neuen Königin und Drohnen, die noch schlüpfen müssen, zurücklassen. Dies wird im Frühjahr oder Sommer passieren, wenn viel Nektar vorhanden ist und eine Königin einen kurzer Flug zur Erkundung der Gegend, bevor Kundschafterbienen losgeschickt werden, um einen geeigneten Platz für eine neue zu finden Kolonie.