Fledermäuse sind faszinierende und unglaublich vielfältige Säugetiere. Die kleinste Art, Kittis Schweinsnasenfledermaus, hat eine Flügelspannweite von nur 5,91 Zoll, während die größte, der riesige goldgekrönte Flughund, eine Flügelspannweite von 5 Fuß 7 Zoll haben kann. Es gibt über 1200 bekannte Fledermausarten, was sie zur zweitgrößten Säugetierordnung macht. Tatsächlich sind 20 % aller klassifizierten Säugetierarten Fledermäuse!
Sie sind Säugetiere und haben daher viele gemeinsame Säugetiermerkmale: wie Warmblüter und Fell. Die wichtigste Anpassung, die Fledermäuse von anderen Säugetieren unterscheidet, ist jedoch ihre Flugfähigkeit. Einige andere Säugetiere wie sogenannte Flughörnchen und Flugmakis können nicht fliegen, sondern gleiten. Fledermäuse sind die einzigen Säugetiere mit echtem Motorflug.
Über den Motorflug hinaus haben Fledermäuse eine Reihe anderer einzigartiger Anpassungen an ihre unterschiedlichen Lebensräume.
TL; DR (zu lang; nicht gelesen)
Fledermäuse haben eine breite Palette einzigartiger physischer und verhaltensbezogener Anpassungen, die es ihnen ermöglichen, in einer Reihe von Umgebungen und mit einer Vielzahl von Diäten zu überleben.
Körperliche Anpassungen für die Bewegung: Leichte Säugetierflügel
Fledermäuse sind die einzigen flugfähigen Säugetiere. Anpassungen, die es ihnen ermöglichen, effektiv zu fliegen, umfassen lange Arme mit "Finger" -Knochen, die dünn und leicht sind, aber auch in der Lage sind, die Flügelmembranen zu stützen und zu manipulieren. Fledermausflug wird auch durch fusionierte Knochen in Bereichen wie dem Schädel unterstützt. Dies hilft, den Schläger leicht zu machen. Obwohl diese Flügel hauptsächlich zum Fliegen verwendet werden, haben sie auch andere Verwendungszwecke, wie zum Beispiel das Bilden von Beuteln zum Tragen oder Fangen von Beute.
Körperliche Anpassungen für den Lebensunterhalt: Spezialisierter Mund und Zunge
Verschiedene Fledermausarten haben sich an eine Vielzahl von Nahrungsquellen angepasst. Obwohl sich die meisten Fledermäuse von Insekten ernähren, umfasst die Nahrung einiger Fledermäuse:
- Obst
- Nektar
- Blut
- Frösche
- Vögel
- Fisch
Verschiedene Arten haben unterschiedliche Anpassungen, um ihnen zu helfen, ihre spezifischen Nahrungsquellen zu jagen oder zu sammeln.
Physische Anpassungen für die Navigation: Echolokalisierende Stimme und Ohren
Die meisten Fledermäuse nutzen die Echoortung, auch Biosonar genannt, um zu navigieren und nach Nahrung zu suchen. Die typische Ausnahme sind Flughunde, die sich bei der Orientierung weitgehend auf das Sehen verlassen. Bei der nächtlichen Jagd nach Insekten erzeugen Fledermäuse eine Reihe von hohen Geräuschen aus Nase oder Mund. Die meisten Menschen sind nicht in der Lage, diese Geräusche zu hören. Die Schallwellen prallen zurück, wenn sie auf ein Objekt wie ein Insekt treffen, wodurch die Fledermaus mit Schall "sehen" kann.
Das Innenohr und die Hörrinde im Gehirn der meisten Fledermäuse sind speziell darauf eingestellt, diese Geräusche im Ultraschallbereich zu verstehen.
Verhaltensanpassung für die Sicherheit: Upside-Down-Nächtlichkeit und Winterschlaf
Fledermäuse sind nachtaktive Tiere, die normalerweise tagsüber in Unterständen wie Höhlen oder leeren Gebäuden schlafen. Diese Verhaltensanpassung ermöglicht es ihnen, sich vor Raubtieren zu verstecken, während sie schlafen und verwundbar sind. Sie verlassen ihre Unterschlüpfe, um nachts zu jagen: Da die meisten Fledermausarten zum Navigieren und Jagen ihrer Beute auf ihr Gehör angewiesen sind, ist Tageslicht nicht unbedingt erforderlich. Das Fliegen in der Nacht verhindert auch, dass die Flügel der Fledermäuse übermäßig viel Wärme aufnehmen.
Fledermäuse schlafen auch kopfüber und halten sich eher mit den Füßen als mit den Händen fest. Dadurch können ihre Flügel jederzeit im Flug abheben.
Fledermäuse in nördlichen Gefilden können auch den Winter überwintern. Wenn Fledermäuse in den Winterschlaf gehen, senken sie ihre Körpertemperatur, wodurch sie Energie sparen und einen relativ warmen, feuchten Unterschlupf finden können.