Erosion ist ein ernstes Problem in den Vereinigten Staaten und auf der ganzen Welt. Laut der Federal Emergency Management Agency (FEMA) verlieren die US-Küsten jedes Jahr aufgrund von Erosion 1 bis 4 Fuß. Die Auswirkungen haben sowohl ökologische als auch ökonomische Kosten. Bei Ökosystemen führt die Erosion zu einem Verlust von Lebensräumen, wenn sich Küstenfeuchtgebiete verschlechtern. Die von diesen Ökosystemen abhängigen Pflanzen und Tiere werden durch die Auswirkungen der Erosion negativ beeinflusst. Wirtschaftlich macht der Verlust dieser Ökosysteme Küstengebiete anfälliger für Schäden durch tropische Stürme und Sturmfluten.
Ursachen
Eine der Hauptursachen für Erosion ist die Stadtentwicklung. Der Ersatz von Lebensräumen führt oft zu einer Zunahme von undurchlässigen Oberflächen wie Straßen, Parkplätzen und Gehwegen. Normalerweise würde die Vegetation den Oberflächenwasserfluss verlangsamen. Undurchlässige Oberflächen erhöhen den Wasserdurchfluss. Wasser kann schneller und in größeren Mengen reisen. Diese Aktion führt dazu, dass das Wasser über Flussufer fließt und so die Erosion in gefährdeten Teilen des Ökosystems auslöst.
Auswirkungen
Erosion entfernt den Oberboden vom Boden und entfernt oft die Samenbank, die im Boden vorhanden ist. Außerdem können dadurch Giftstoffe aus Pestizid- und Düngemittelanwendungen in Wasserstraßen gelangen. Erosion birgt auch die Möglichkeit, andere Schadstoffe in Wasserressourcen einzubringen. Schwermetalle und Toxine schlummern als Teil des Sediments in Feuchtböden. Erosion stört diese Schichten und gibt diese Schadstoffe an das Oberflächenwasser ab. Die Wirkungen werden anhand der Toxizität der Chemikalien und Verbindungen gemessen, die ins Wasser gelangen.
Bedeutung
Sediment hat andere negative Auswirkungen auf aquatische Ressourcen. Übermäßiges Sediment wirkt sich negativ auf die Bäche und Seen aus, indem es Filtrierer behindert. Diese Wasserorganismen sind auf klares Wasser angewiesen, um sich zu ernähren. Auswirkungen auf diese Lebensformen können potenziell alle Wasserlebewesen im Ökosystem beeinträchtigen, indem die Verbindungen der unteren Ebene der Nahrungskette entfernt werden.
Warnung
Mit fortschreitender Erosion steigt auch das Risiko für Überschwemmungen. Ohne geeignete Lebensräume und mit zunehmenden undurchdringlichen Oberflächen werden mehr Gebiete anfällig für Hochwasserrisiken. Laut Flood Smart ist jedes Gebiet – unabhängig vom Standort – gefährdet. Erosion verschlimmert das Problem ebenso wie die Hochwasserkosten.
Prävention/Lösung
Die beste Lösung zur Verhinderung von Bodenerosionsproblemen ist die Erhaltung und Wiederherstellung von Lebensräumen. Das Anpflanzen von Pufferstreifen entlang von Bachufern und anderen Gewässern trägt beispielsweise dazu bei, die Küstenböden intakt zu halten und so Erosion zu verhindern. Die Wiederherstellung von Feuchtgebieten schützt die Ökosysteme, die für Bodenerosion am anfälligsten sind, wie zum Beispiel Überschwemmungsgebiete, indem überschüssiges Wasser, das über Landoberflächen fließt, absorbiert und verlangsamt wird.
