Ökosysteme stellen Gemeinschaften von Pflanzen und Tieren in einer bestimmten Region dar, die sowohl abiotische als auch biotische Elemente enthalten, um erfolgreich zu sein und zu gedeihen. Abiotisch bezieht sich auf die nicht lebenden Elemente in diesen ökologischen Gemeinschaften, wie Wasser und Luft, und andere chemische Einflussfaktoren wie Klima und pH-Wert. Biotic definiert alle darin lebenden Bakterien, Pflanzen und Tiere. Weil ein Ökosystem für seinen Erfolg auf eine Reihe komplexer Bedingungen angewiesen ist, wie die Verfügbarkeit von Nahrung und Wasser, stellt jedes Problem an seiner niedrigsten Mindest- oder Höchstgrenze einen begrenzenden Faktor für die Gemeinschaft.
TL; DR (zu lang; nicht gelesen)
Begrenzende Faktoren eines Ökosystems sind Krankheiten, schwere Klima- und Wetteränderungen, Räuber-Beute-Beziehungen, kommerzielle Entwicklung, Umweltverschmutzung und mehr. Ein Übermaß oder eine Erschöpfung eines dieser einschränkenden Faktoren kann einen Lebensraum degradieren und sogar zerstören.
Dürre, Überschwemmungen und Klima
Es bedarf keiner fortgeschrittenen Ausbildung, um zu wissen, dass ein Gebiet mit anhaltender Dürre nicht gedeiht. Klimawandel und steigende Temperaturen rund um den Globus sind limitierende Faktoren für alle Ökosysteme, einschließlich derer, in denen Menschen leben, weil sie die Fähigkeit der Gemeinschaft zum Gedeihen beeinträchtigen und gelingen. Wenn sich das Klima drastisch ändert und nicht Teil der natürlichen rhythmischen Zyklen eines Ökosystems ist, wird es zu einem Faktor, der das Ökosystem einschränkt oder sogar zerstören kann.
Raubtier-Beute-Beziehungen
Der natürliche Lebenszyklus in einem Ökosystem erfordert ein Gleichgewicht zwischen den darin lebenden und nicht lebenden Elementen. Wenn das Gleichgewicht nicht mehr existiert, wird es zu einem limitierenden Faktor für die Gemeinschaft. Nehmen wir zum Beispiel die Räuber-Beute-Beziehung. Raubtiere, die innerhalb eines Ökosystems existieren, verhindern eine Überbevölkerung der Beute, und dies hält das Gleichgewicht aufrecht. Aber wenn ein externer Agent die Raubtiere in der Gemeinschaft entfernt, wie menschliche Jäger, die Wölfe töten oder Berglöwen, die Beute übervölkert sich und beeinträchtigt die Nahrungsverfügbarkeit im Gemeinschaft.
Menschliche Eingriffe und Umweltverschmutzung
Menschliche Eingriffe und Umweltverschmutzung verändern ein Ökosystem nicht nur, sie können es in einigen Fällen sogar vollständig zerstören. 1970 verabschiedete der Kongress den National Environmental Policy Act zum Schutz der Umwelt und einige Jahre später sie autorisierten die Gründung der Environmental Protection Agency, um ihre Vorschriften, Gesetze und Richtlinien durchzusetzen.
Diese Vorschriften sollen die Umwelt und bedrohte Arten vor dem Aussterben aufgrund von Entwicklung oder Verschmutzung schützen. Saubere Luft, sauberer Boden und sauberes Wasser sind für das Gedeihen der lebenden Teile einer ökologischen Gemeinschaft notwendig. Die Aufhebung dieser Gesetze und Änderungen der Politik können zur Zerstörung der Elemente führen, die die Welt und ihre vielfältigen Ökosysteme zu einer blühenden blauen Murmel im Weltraum machen.
