Mehr als 30 Schildkrötenarten sind in Florida zu Hause, und während die meisten hauptsächlich im Wasser leben Handvoll gehen ihren Geschäften hauptsächlich an Land nach: mehrere Arten von Dosenschildkröten sowie der Gopher Schildkröte. Diese sich langsam bewegenden, langlebigen Reptilien stehen im Sunshine State vor großen Herausforderungen von der Sammlung für den Heimtierhandel, Straße Sterblichkeit und Lebensraumverlust, und eine der einheimischen Landschildkröten – die Gopher-Schildkröte – wird als bedroht eingestuft Th Spezies.
Warnungen
Behandeln oder stören Sie keine Gopher-Schildkröten, da sie eine bedrohte Art sind und durch staatliche Gesetze geschützt sind.
Identifizieren der Gopher-Schildkröte
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Die Gopherschildkröte hat dicke Hinterbeine, die oft mit denen eines Elefanten verglichen werden, und stark geschuppte Vorderbeine, die mit robusten Krallen zum Eingraben ausgestattet sind. Einer einheitlichen grauen Gopherschildkröte fehlt die komplizierte Musterung von Dosenschildkröten und sie werden wesentlich größer: Die größten können einen Fuß oder mehr Panzer haben. Sie sind in der Regel in sandigen Lebensräumen wie Pinienwäldern und Buschwiesen zu finden und wagen sich selten sehr weit von ihren Höhlen weg.
Verteilung der Dosenschildkröten in Florida
Wenn die Landschildkröte, die Sie identifizieren möchten, keine Gopherschildkröte ist, sondern eine der verschiedenen Unterarten der Dosenschildkröte, bedenken Sie den Ort, an dem Sie auf sie gestoßen sind. Nur die Florida-Dosenschildkröte kommt fast landesweit vor, mit Ausnahme des Panhandle. Die östlichen, Golfküsten- und Dreizehen-Dosenschildkröten sind auf den Panhandle und den extremen Norden Floridas beschränkt.
Vergleich von Florida und Dreizehen-Dosenschildkröten
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Die Florida-Dosenschildkröte weist typischerweise gelbe strahlende Bänder auf einem sehr gewölbten Panzer (Rückenpanzer) sowie gelbe Streifen auf jeder Seite ihres Kopfes auf. Die Männchen dieser Unterart zeigen eine sehr auffällige Konkavität an der Unterseite ihrer Panzer (oder Plastron), während das Plastron der männlichen Dreizehen-Dosenschildkröte dazu neigt, fast flach zu sein. Dreizehen-Dosenschildkröten haben oft schlichte olivbraune Panzer, können jedoch gelbe Flecken auf dem Panzer und dem Kopf aufweisen. Diese Unterart hat ihren Namen von der Anzahl der Zehen an ihren Hinterfüßen, aber beachten Sie, dass Florida Box Schildkröten haben manchmal auch drei Hinterzehen: Es ist kein narrensicheres Erkennungsmerkmal, in anderen Wörter.
Die Golfküsten-Dosenschildkröte
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Die Gulf Coast-Dosenschildkröte gilt als die größte der Florida-Dosenschildkröten und erreicht manchmal eine Länge von 8,5 Zoll. Der Rücken seines Panzers ist rinnenartig nach oben ausgestellt, im Gegensatz zum nach unten gerichteten Panzer der östlichen Dosenschildkröte. Dosenschildkröten an der Golfküste sind in der Regel dunkler und weniger auffällig als die Florida- oder östliche Unterart; einige Personen haben weiße Flecken auf dem Kopf.
Feldnotizbuch: Ein praktisches Werkzeug zur Identifizierung von Florida-Landschildkröten
Sie können einen kleinen Notizbuch und Bleistift – was manchmal bequemer und vertrauenswürdiger ist als eine Kamera – vor allem bei langen Wanderungen oder Campingausflügen. Auf diese Weise können Sie alle Schildkröten, die Sie finden, schnell skizzieren und auffällige Markierungen, Farben und andere Merkmale notieren, die Ihnen später die Identifizierung erleichtern.