Der Blinddarm ist ein Teil des Verdauungstraktes. Es ist der erste Teil des Dickdarms, in den die verdauende Nahrung nach dem Verlassen des Dünndarms gelangt, und hat die Form eines Sacks. Die Trennung des Blinddarms vom Dünndarm erfolgt durch die Ileozökalklappe, auch Bauhin-Klappe genannt, und der Blinddarm ragt aus dem unteren Teil des Blinddarms heraus.
Flüssigkeitsbehälter
Als Teil des Dickdarms schafft der Blinddarm einen Raum, in den Flüssigkeiten aus dem Dünndarm entleeren können. Während der Verdauung nimmt der Dünndarm Nährstoffe aus fester Nahrung auf und leitet die festen Abfallprodukte und Flüssigkeit in den Dickdarm zur Aufnahme in den Körper. Der Blinddarm dient als Aufnahmebehälter für die in den Dickdarm gelangenden flüssigen Produkte.
Salzaufnahme
Der Blinddarm ist nicht nur ein Flüssigkeitsreservoir, sondern auch für die Aufnahme von Salzen und Elektrolyten aus Flüssigkeiten in den Körper verantwortlich. Das Muskelgewebe des Blinddarms zieht sich zusammen, wodurch die flüssigen Produkte aufgewühlt werden. Dieses Rühren extrahiert Salze und Elektrolyte wie Natrium und Kalium. Diese Salze werden dann in die Schleimhaut des Blinddarms aufgenommen. Der Mensch verliert beim Schwitzen Salze und Elektrolyte und muss diese Nährstoffe ersetzen, um elektrische Ladungen zwischen den Zellen zu transportieren. Der Blinddarm trennt diese Salze von den aufgenommenen Flüssigkeiten und nimmt sie in den Körper auf.
Schmierung
Eine weitere wichtige Funktion des Blinddarms besteht darin, den festen Abfall, der in den Dickdarm gelangt, zu schmieren und diesen Abfall mit Schleim zu mischen. Eine dicke Schleimhaut kleidet den Blinddarm aus und produziert den notwendigen Schleim, um den festen Abfall zu schmieren. Der Dickdarm entzieht den Abfallprodukten Flüssigkeit, so dass der Schleim den festen Abfall schmieren und ihn durch den Rest des Dickdarms passieren lässt.
Zelluloseverdauung
Der Blinddarm ist auch für den Abbau der Zellulosefasern aus der Verdauung von Pflanzenteilen verantwortlich. Tiere, sowohl Pflanzenfresser als auch Allesfresser, nehmen beim Verzehr von Pflanzen Zellulose auf. Bakterien und Enzyme im Blinddarm dieser Tiere verursachen eine Fermentation, die Zellulosefasern abbaut, wodurch der Rest des Dickdarms die Nährstoffe aus der Zellulose verdauen kann.
Blinddarm bei Tieren
Der Blinddarm funktioniert bei verschiedenen Tierarten unterschiedlich. Obwohl das Verdauungssystem der meisten Wirbeltiere einen Blinddarm enthält, haben Fleischfresser wie Tiger und Wölfe entweder einen sehr kleinen Blinddarm oder er ist nicht vorhanden. Da diese Tiere kein Pflanzenmaterial verbrauchen, ist der Blinddarm unnötig. Der Blinddarm von Pflanzenfressern ist viel größer als der Blinddarm von Allesfressern. Diese Tiere verbrauchen mehr Zellulose und Wasser, wodurch ein größerer Blinddarm für eine effektive Verdauung erforderlich ist.
