Ein Sumpf ist ein Gebiet, das dauerhaft mit Süß- oder Salzwasser gesättigt ist und einen nährstoffreichen Boden aufweist, der eine hohe Artenvielfalt unterstützt. Bäume gedeihen in Feuchtgebieten, und ein Sumpf wird oft durch die Baumarten definiert, die dort wachsen. Zypressensümpfe zum Beispiel werden normalerweise von Zypressen dominiert, und Hartholzsümpfe sind die Heimat verschiedener Eschen-, Ahorn- und Eichenarten. Sümpfe gibt es auf allen Kontinenten außer in der Antarktis.
Zypressensümpfe
Der dominierende Baum in Zypressensümpfen, die in den gesamten Florida Everglades verbreitet sind, ist die Baldcypress (Taxodium distichum), ein sommergrüner Nadelbaum, der zur Familie der Redwoods gehört. Es besteht aus zwei Sorten, die unter den Namen Teichzypresse, Sumpfzypresse und rote, gelbe, weiße oder schwarze Zypresse bekannt sind. Das Wassertupelo (Nyssa aquatica), auch bekannt als Cottongum oder Sumpftupelo, ist ein großer Laubbaum, der auch in Zypressensümpfen wächst, die manchmal als. bekannt sind Tiefland-Hartholzwälder. Verschiedene Eichenarten (Quercus sp.) wachsen auch dort.
Andere Süßwassersümpfe
Robustere Laubarten dominieren die Hartholzsümpfe in kälteren Klimazonen in Nordamerika, einschließlich grüner Asche (Fraxinus pennsylvanica), schwarze Asche (Fraxinus nigra), Silberahorn (Acer saccharinum), rot-Ahorn (Acer rubrum) und verschiedene Eichenarten. Auenwälder, die durch die Bewegung des Flusswassers gespeist und entwässert werden, sind die Heimat der östlichen Pappel (Bevölkerter Deltamuskel), einer der größten nordamerikanischen Laubbäume. Umzug an die kanadische Grenze und darüber hinaus, Nadelsümpfe bevölkert von östlicher weißer Zeder (Thuja occidentalis), Tamarack (Larix laricina) oder Schwarzfichte (Picea mariana) Bäume. Eine Art dominiert normalerweise einen bestimmten Sumpf, aber alle drei sind normalerweise vorhanden.
Salzwassersümpfe
An tropischen Küsten gibt es Salzwassersümpfe, in denen sich Gezeitentümpel bilden und Fluten Sand und fruchtbaren Schlamm überschwemmen. Eine Vielzahl von Bäumen, alle grob klassifiziert als Mangroven, können in dieser salzreichen Umgebung gedeihen. Einige, wie die rote Mangrove (Rhizophora-Mangel), sind echte Mangroven, aber andere, wie Palmen, Hibiskus, Myrten, Stechpalmen oder Hülsenfrüchte, sind ganz andere Arten. Mangrovenbestände tragen zur Stabilisierung der Küste bei und bieten Schutz für eine Vielzahl von Wasservögeln und -tieren sowie Laichplätze für Fische, Muscheln und andere Meeresbewohner.
Strauchsümpfe
Strauchsümpfe ähneln bewaldeten Sümpfen, und die beiden sind oft nebeneinander zu finden. Tatsächlich sind einige Mangrovensümpfe eigentlich Strauchsümpfe. In nördlichen Klimazonen beherbergen Strauchsümpfe oft Hartriegel (Cornus sp.), Sumpfrose (Rosa palustris), Weide (Salix sp.) und Knopfleiste (Cephalanthus occidentalis). Strauchsümpfe mit einem Anteil von 40 bis 60 Prozent an offenem Wasser können verschiedene Wildtierarten beherbergen, darunter Biber, Bisamratten und verschiedene Arten von Reptilien und Amphibien, so das Michigan Department of Natural Ressourcen.
