Die Anpassungen der Rennmäuse

Rennmäuse sind mausartige Nagetiere aus der Familie Cricetidae, die in den trockeneren Regionen Asiens und Nordafrikas leben. In freier Wildbahn gibt es fast 100 verschiedene Arten von Rennmäusen, aber die meisten Haustiere sind mongolische Rennmäuse, Meriones unguiculatus. Sie sind sehr soziale Tiere und beide Eltern kümmern sich um die Jungen.

Die meisten Rennmäuse leben in einem trockenen Klima, das tagsüber normalerweise sehr heiß ist, und in den nördlichen Gebieten können die Temperaturen nachts sehr kalt werden. Rennmäuse neigen dazu, während der heißesten Teile des Tages und der kühlsten Teile der Nacht in ihren Höhlen zu bleiben. Die Temperaturen im Bau sind gemäßigter als die Außentemperaturen.

Da viele Rennmäuse in Wüsten leben, ist die Fähigkeit, Wasser effizient zu verarbeiten, eine wichtige Überlebensanpassung. Rennmäuse haben normalerweise keinen Zugang zu Gewässern in freier Wildbahn, daher beziehen sie den größten Teil ihres Wassers aus den Pflanzen, die sie essen. Ein Großteil dieses Wassers wird in den Fettzellen ihres Körpers gespeichert. Rennmäuse produzieren nur geringe Mengen sehr konzentrierten Urins und ihr Kot ist sehr trocken, so dass nur wenig Wasser mit ihren Ausscheidungen verloren geht. Auch in der Wüste kann Nahrung knapp werden, daher horten Rennmäuse Samen und Gemüse in den Höhlen.

Rennmäuse haben mehrere körperliche Anpassungen, die ihnen helfen, Raubtiere zu vermeiden. Rennmäuse haben viel weniger Geruch als andere Nagetiere wie Ratten und Mäuse. Ihre Färbung in freier Wildbahn ist normalerweise hellbraun, was sich gut in die Wüstenumgebung einfügt und sie für Greifvögel weniger sichtbar macht. Sie haben ein ausgezeichnetes Gehör, das sie vor Gefahren warnen kann, sowie ein gutes peripheres Sehen. Dank ihrer starken Hinterbeine sind Rennmäuse auch hervorragende Springer. Ihre langen Schwänze helfen ihnen, beim Springen das Gleichgewicht zu halten. Wenn eine Rennmaus am Schwanz gefangen wird, wird ein Teil des Schwanzes abgeworfen, so dass die Rennmaus entkommen kann. Im Gegensatz zu Eidechsen wächst der Schwanz einer Rennmaus nicht nach.

Wenn eine Rennmaus Gefahr wittert, schlägt sie oft mit dem Schwanz. Das Klopfen warnt andere Rennmäuse in der Nähe, dass Gefahr besteht, und die anderen Rennmäuse beginnen ebenfalls zu klopfen oder nach Eingängen zu ihren Höhlen zu tauchen. In jedem Bau wird nur eine Familie von Rennmäusen leben, aber die Baue sind sehr umfangreich und enthalten Nistbereiche und Lagerbereiche für Nahrung. Es gibt immer mehr als einen Eingang zu einem Bau. Wenn also ein Raubtier wie eine Schlange in den Bau eindringt, hat die Familie der Rennmäuse einen Fluchtweg.