Seesterne oder Seesterne sind Meerestiere, die häufig in felsigen Gezeitentümpeln beobachtet und an die Ufer aller Weltmeere gespült werden. Sie leben in tropischen Gezeitenzonen und auf dem Meeresboden kälterer Klimazonen. Sie werden zusammen mit ihren nahen Verwandten, den Seeigeln, Seegurken und Sanddollars, als wirbellose Stachelhäuter klassifiziert. Die meisten der 2.000 Seesternarten haben fünf Arme, während einige Arten bis zu 40 Arme haben.
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Seesterne haben Schutzhüllen und die Fähigkeit entwickelt, verlorene Gliedmaßen aus Sicherheitsgründen zu regenerieren. Sie haben auch Strukturen entwickelt, um die Schalen ihrer Beute leicht aufzubrechen, und ein Verdauungssystem, das darauf vorbereitet ist, viel größere Beute zu verdauen, als Sie vielleicht erwarten.
Regeneration
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Die Fähigkeit, amputierte Gliedmaßen und verlorene Körperteile zu regenerieren, ist die auffälligste Anpassung des Seesterns an seine gefährliche Meeresumwelt. Nach dem Angriff eines Raubtiers können einige Seesternarten fast ihren gesamten Körper aus nur einem Teil eines abgetrennten Arms nachwachsen lassen. Andere Arten benötigen zur Regeneration einen intakten Zentralkörper. Diese Anpassung ist möglich, weil sich die meisten oder alle ihrer lebenswichtigen Organe und Nervensysteme in ihren Armen befinden. Seesterne haben kein Gehirn, um bei einem Angriff verletzt zu werden.
Ernährungsgewohnheiten
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Seesterne haben sich an ihre Umgebung angepasst, indem sie verschiedene spezielle Ernährungsgewohnheiten entwickelt haben. Die meisten Seesterne sind fleischfressende Jäger, die bestimmte Tierarten wie Muscheln, Muscheln, Austern und Meeresschnecken erbeuten. Sie lokalisieren ihre Beute mit lichtempfindlichen Augenflecken an den Armspitzen und brechen dann die Schalen der Weichtiere mit Hunderten von Saugnäpfen auf. Andere Arten sind Aasfresser, die zersetzte tote Pflanzen und Tiere fressen. Einige Arten ernähren sich von Algen und Plankton.
Verdauungssysteme
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Seesterne haben spezielle Verdauungssysteme entwickelt, die an die Nahrungsquellen ihrer jeweiligen Umgebung angepasst sind. Sie haben zwei Mägen, die als Herzmagen und Pylorusmagen bezeichnet werden. Der Herzmagen ist ein sackartiges Organ, das sich in der Mitte ihres Körpers befindet. Der Magen wird durch ihren Mund nach außen geleitet, um ihre Beute zu umhüllen und zu verdauen. Sie injizieren es in zweischalige Mollusken und saugen die weichen inneren Körperteile aus. Die Verdauung wird dann im Pylorusmagen abgeschlossen. Diese Anpassung ermöglicht es Seesternen, Tiere zu fressen, die viel größer als ihr Maul sind.
Andere Anpassungen
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Seesterne haben eine harte, knöcherne, verkalkte Haut, die sie vor Fressfeinden schützt. Die Farben der stacheligen Haut dienen als Tarnung, um dem Seestern zu helfen, sich in seine Umgebung einzufügen. Einige Arten haben leuchtende Farben, um Angreifer abzuschrecken oder zu verwirren. Anstelle von Blut haben Seesterne ein Meerwasser-Gefäßsystem, das Nährstoffe zirkuliert und ihre Röhrenfüße antreibt, sodass sie sich in ihrer Umgebung bewegen können. Seesterne produzieren und stoßen riesige Mengen an Eiern und Spermien ins Wasser, was ihnen eine bessere Überlebenschance gibt.
