Ein Vulkanausbruch ist eine der spektakulärsten und zerstörerischsten Manifestationen der Energie, die in der Erde verborgen liegt. Nur wenige Naturphänomene können sich in ihrem Potenzial für den Verlust von Menschenleben, katastrophalen Sachschäden und verheerenden Klimafolgen mit Vulkanen vergleichen. Viele Vulkane der Welt stellen jedoch eine minimale Gefahr dar, da sie in absehbarer Zeit wahrscheinlich nicht wieder ausbrechen werden.
Kein Magma, keine Eruption
Vulkanausbrüche sind eine geologische Methode zur Freisetzung von Hitze und Druck, die sich im Magma ansammeln unterirdisches Gestein, das durch extrem hohe Temperaturen verflüssigt und mit Gasen wie Wasserdampf und Kohlenstoff vermischt wurde Dioxid. Ein Vulkan ist im Wesentlichen eine Öffnung, die es ermöglicht, dass unter Druck stehendes Magma aus einer Kammer unter der Erdoberfläche entweicht. Ein erloschener Vulkan ist dauerhaft von seiner Magmaversorgung abgeschnitten, weil sich der Vulkan allmählich entfernt hat oder weil das Magma auf einem anderen Weg aufzusteigen beginnt.
Ausgestorben, aber nicht weg
Wenn Wissenschaftler glauben, dass ein Vulkan in der aufgezeichneten Geschichte nicht ausgebrochen ist und wahrscheinlich auch in Zukunft nicht ausbrechen wird, wird dieser Vulkan als erloschen eingestuft. Die Klassifizierung von Vulkanen ist jedoch etwas subjektiv und theoretisch. Historische Aufzeichnungen über Eruptionen sind unvollständig, und Wissenschaftler haben nur begrenzte Möglichkeiten, das langfristige Potenzial für vulkanische Aktivität an einem bestimmten Ort einzuschätzen. Außerdem werden die Kriterien zur Identifizierung eines Vulkans als erloschen nicht allgemein akzeptiert. Ein Vulkan kann unabhängig von seiner historischen Aktivität als erloschen eingestuft werden, wenn er derzeit keine Anzeichen eines Ausbruchs aufweist und als unmöglich erachtet wird, in Zukunft auszubrechen.
Schlafende Riesen
Nicht alle inaktiven Vulkane sind erloschen. Wenn Wissenschaftler keine Anzeichen vulkanischer Aktivität erkennen können, aber keine Beweise dafür finden, dass Eruptionen unmöglich sind, wird dieser Vulkan als. klassifiziert ruhend oder "schlafend". Eine genauere Definition besagt, dass ein ruhender Vulkan ausbrechen kann, aber in den letzten zehntausend nicht ausgebrochen ist Jahre. Geologische Beweise für prähistorische Eruptionen sind schwer zu interpretieren, daher ist ein alternatives Kriterium für die Ruhephase, dass der Vulkan in der aufgezeichneten Geschichte nicht ausgebrochen ist. Diese Definition ist jedoch auch unvollkommen, da die Länge der aufgezeichneten Geschichte von einem Teil der Welt zum anderen erheblich variiert.
Ruhezustand versus Aussterben
Die Unterscheidung zwischen ruhenden Vulkanen und erloschenen Vulkanen ist nicht immer klar, und Wissenschaftler haben oft Schwierigkeiten, die richtige Klassifizierung zu wählen. Verschiedene Arten von Vulkanen haben unterschiedliche Eigenschaften in Bezug auf die Anzahl und Häufigkeit der Eruptionen. Folglich, selbst wenn zwei Vulkane ähnliche Ausbruchsgeschichten aufweisen, könnte einer ruhen und der andere erloschen sein. Einige Vulkanarten erleben beispielsweise nur einen Ausbruch, und diese können als erloschen eingestuft werden, selbst wenn sie in der jüngeren Geschichte ausgebrochen sind. Andere Arten brechen in Abständen von Hunderttausenden von Jahren aus und können nicht als ausgestorben betrachtet werden, selbst wenn der letzte Ausbruch weit über zehntausend Jahre zurückliegt.