Bei blühenden Pflanzen sind die weiblichen Fortpflanzungsstrukturen, die Samen produzieren, in den Fruchtblättern der Blüte enthalten. Ein Karpal besteht aus der Narbe, dem Griffel und dem Eierstock. Der Eierstock enthält Samenanlagen (Eier), die nach der Befruchtung zu Samen werden.
Samen werden gebildet, wenn die in Pollen enthaltenen männlichen Gameten durch einen Prozess namens Bestäubung mit den weiblichen Gameten (Eizellen) in Kontakt kommen. Viele Pflanzen verlassen sich auf Bestäubertiere wie Bienen oder Schmetterlinge, um Pollen von der Anthere einer Blume auf die Narbe einer anderen Blume zu übertragen. Von der Narbe wandert der Pollen durch die röhrenartige Struktur, die als Griffel bezeichnet wird, in den Eierstock, wo die Befruchtung der Eizellen stattfindet. Nach der Befruchtung wachsen die Samenanlagen zu Samen heran.
Angiospermen sind die größte und häufigste Gruppe von samentragenden Pflanzen. Angiospermen sind Gefäßpflanzen, die sowohl Blüten als auch Früchte produzieren. Die Frucht des Angiospermen umschließt den Samen und bietet dem wachsenden Embryo Nahrung und Schutz. Beispiele für Angiospermen umfassen Mais, Weizen, Rosen und Apfelbäume.
Gymnospermen sind Gefäßpflanzen, die „nackte“ Samen tragen, dh Samen, die nicht in Früchten eingeschlossen sind. Die bekannteste Gruppe von Gymnospermen sind Nadelbäume (wie Kiefern und Tannen). Nadelbaumsamen sind in Zapfen anstelle von Blüten enthalten.