Ein Ökosystem ist eine ökologische Einheit, die eine relativ einheitliche Vegetationsbasis und die davon abhängigen Tiere und anderen Organismen enthält. Es umfasst auch die nicht lebenden Komponenten wie Boden und organisches Material. Die Vorteile von Ökosystemen variieren je nach Typ. Während Ökosysteme einen ästhetischen Wert haben, bieten bestimmte Ökosysteme andere greifbarere Vorteile.
Wiesen
Grasland, das bis zu 40 Prozent der Erdoberfläche bedeckt, bietet über 800 Millionen Menschen weltweit wirtschaftliche Vorteile.
Wälder
Zusätzlich zu seinem Holzwert werden fast zwei Drittel des Wassers der Vereinigten Staaten auf natürliche Weise gefiltert und in Wäldern gespeichert.
Meeres- und Süßwasser-Ökosysteme
Die kommerzielle Fischerei erwirtschaftet jährlich über 152 Milliarden US-Dollar, was Meeres- und Süßwasserökosysteme zu wichtigen wirtschaftlichen Ressourcen macht.
Feuchtgebiete
Feuchtgebietsökosysteme bieten Hochwasserschutz mit einem einzigen Hektar Feuchtgebiet, das in der Lage ist, über 1 Million Gallonen Wasser zu speichern.
Küstenökosysteme
Küstengebiete bieten Land für Wohnungen und Unternehmen, wobei fast die Hälfte der gesamten Weltbevölkerung in einem Umkreis von 120 Meilen von der Küste lebt.
