Tiere des Baldachins

Ein Regenwald ist reich an Wildtiervielfalt und seine dichte Baumkronenschicht wimmelt von mehr Tieren als jeder andere Teil des Waldes. Die Baumkronen und ihre Äste – knapp unter der auftauchenden Schicht der höchsten Bäume der Regenwald – hält einen reichen Vorrat an Früchten, Samen, Nüssen und Blättern bereit, um eine breite Palette von Tiere.

Viele Affenarten huschen durch die Baumkronen. Sie greifen mit langen, greifbaren Schwänzen nach Ästen und benutzen ihre Hände zur Nahrungssuche. Zu den Arten gehören Brüllaffen, Klammeraffen und Sakis. Laut dem Smithsonian Tropical Research Institute folgen sie oft regelmäßigen Routen durch die Bäume. Brüllaffen beanspruchen ihr Revier mit einem Ruf, der mehr als einen Kilometer entfernt zu hören ist.

Insekten sind die am häufigsten vorkommenden Bewohner des Regenwaldes. Das Smithsonian Tropical Research Institute berichtet, dass Wissenschaftler in Panama mehr als 950 Käferarten in einem einzigen Baum gefunden haben. Viele Insekten des Regenwaldes sind tropische Arten, die in Nordamerika häufig vorkommen, wie Bienen, Schmetterlinge, Ameisen und Wespen.

Wo Insekten sind, gibt es Tiere, die von ihnen gedeihen. Der Zwergameisenbär – etwa so groß wie ein Eichhörnchen – ist mit einem Greifschwanz ausgestattet, der ihn gut für das Leben in Bäumen geeignet macht. Seine lange klebrige Zunge ermöglicht es ihm, eine stetige Nahrung von Ameisen und Termiten aufzunehmen.

Mit seinem großen, bunten Schnabel zerquetscht der Tukan Früchte und Beeren und reißt größere Fruchtstücke ab. Tukane spielen eine wichtige Rolle im Regenwald, indem sie Samen aus den Früchten verteilen, die sie essen. Vierzig verschiedene Arten dieses Vogels leben in der Baumkronenschicht der mittel- und südamerikanischen Regenwälder.

Die leuchtenden Farben der Pfeilgiftfrösche warnen andere Tiere vor ihrer Giftigkeit. Obwohl diese Frösche nur etwa so groß sind wie ein Daumennagel, ist ihr Gift – das von einheimischen Jägern auf Pfeilspitzen verwendet wird – tödlich. Nur eine Millionstel Unze kann einen Hund töten.

Aras, der größte aller Papageien, steht auf der Liste der gefährdeten Arten, sowohl wegen der Zerstörung des Regenwaldes als auch wegen ihres Wertes für Wilderer als Haustiere. Ihre langen, spitzen Flügel ermöglichen ihnen einen schnellen Flug und ihr scharfer, starker Hakenschnabel hilft ihnen beim Fressen von Nüssen, Früchten und Samen.

Faultiere verlassen selten Bäume. Sie sind nachtaktiv und können bis zu 18 Stunden kopfüber schlafen, zu einer Kugel zusammengerollt, um sich dem Baum anzupassen, während sie sich mit ihren Hakenkrallen fest an den Ästen festhalten. Sie haben einen langsamen Stoffwechsel und brauchen wenig Nahrung. Ihre Nahrung besteht aus Früchten, Knospen, Blättern und jungen Zweigen.