Regenwälder haben in der Vergangenheit einen Großteil der Landfläche rund um den Äquator bedeckt. Diese üppigen, wilden Dschungel versorgen den Planeten Erde mit einer Fülle von Pflanzen- und Tierarten. Tiere im tropischen Regenwald bilden ein komplexes Lebensnetz, von dem jedes für die Gesundheit des Ganzen wichtig ist.
Insekten
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Insekten sind Wirbellose, die den Großteil der Arten und Einzeltiere im tropischen Regenwald ausmachen. Obwohl sie winzig sind, sind ihre Auswirkungen auf die Umwelt enorm. Zu dieser Gruppe gehören Schmetterlinge, Spinnen, Ameisen und Larven. Im Regenwald ist jedoch bekannt, dass Insekten viel größer werden als andere verwandte Arten. Libellen, die 15 cm und 30 cm lange Spazierstöcke sind, wurden in Regenwäldern auf der ganzen Welt aufgezeichnet, und jeder Wald beherbergt eine einzigartige Vielfalt verschiedener Insekten. In allen Regenwaldsystemen erfüllen Insekten jedoch ähnliche Funktionen. Insekten helfen durch ihre Wirkung, abgestorbene und verrottende Stoffe abzubauen und den Boden zu belüften. Sie bieten auch Nahrung für größere größere Wirbeltiere und Wirbellose.
Amphibien
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Amphibien sind Tiere, die einen Teil ihrer Zeit an Land und einen Teil im Wasser leben. Zu dieser Gruppe gehören Frösche und Salamander. Obwohl es im Regenwald Tausende von Amphibienarten gibt, sind die farbenprächtigsten und am leichtesten zu erkennenden Arten die Pfeilgiftfrösche. Diese farbenfrohen Gesellen sind winzig und verbringen ihr Leben damit, Käfer aus dem kühlen, feuchten Schatten des Unterholzes des Regenwaldes zu fressen. Ihr Name kommt von der Tatsache, dass sie ein giftiges Gift aus ihren Drüsen absondern, was sie für potenzielle Raubtiere tödlich macht. Eingeborene Jäger haben jedoch gelernt, das Gift von den Fröschen zu ernten und es auf den Spitzen ihrer Pfeile zu verwenden, um Beute effizienter zu töten. Alle Amphibien sind wichtig für das Regenwaldsystem, da sie Insekten und ihre Larven jagen, ihre Zahl unter Kontrolle halten und höheren Wirbeltieren Nahrung liefern. (bis auf den Pfeilgiftfrosch natürlich!)
Reptilien
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Reptilien schlüpfen über den Boden und in die Bäume tropischer Regenwälder. Schlangen sind eine der am häufigsten vorkommenden Reptilien. Die größte Schlangenart der Welt, die Anaconda, lebt in den Regenwäldern Südamerikas. Auch kleinere Arten wie die Boa und die Python leben in den Regenwäldern und ernähren sich von kleineren Wirbellosen sowie kleinen Säugetieren. Diese Arten quetschen ihre Beute zu Tode und fressen sie lebend, während andere Arten, wie die bunte Korallenschlange, tödliches Gift tragen, um ihre Beute anzugreifen. Andere Reptilien, die im Regenwald leben, sind Eidechsen und Schildkröten.
Fisch
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Regenwälder werden von Wasserstraßen durchzogen, die reich an Süßwasserfischen sind. Fische sind wichtig für die Ökologie des Regenwaldes, da sie anderen Tieren, insbesondere dem Menschen, Nahrung bieten. Fische zirkulieren auch Regenwaldnährstoffe, verdauen Pflanzenmaterial und verwandeln es in reichhaltigen Dünger, was wichtig ist, da der Boden in Regenwäldern normalerweise sehr nährstoffarm ist. Die Nahrungskonkurrenz zwischen tropischen Regenwaldfischen ist hart, was dazu führt, dass einige Arten starke Überlebensstrategien entwickeln. Der berühmteste Regenwaldfisch ist der Piranha des Amazonas, ein Fisch, der Reihen von rasiermesserscharfen Zähnen entwickelt hat und eine bösartige Persönlichkeit, die sie begleitet.
Vögel
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Der tropische Regenwald ist immer lebendig von den Geräuschen der Vögel, die von den Ästen hoch über dem Boden gurren und krächzen. Vögel des tropischen Regenwaldes sind für ihre leuchtenden Farben bekannt, wie Papageien, Aras und Tukane. Sie fressen eine Vielzahl von Nahrungsmitteln, darunter Samen, Pflanzen und sogar kleine Tiere. Als wichtiges Glied in der Nahrungskette des tropischen Regenwaldes verbreiten Vögel während ihres Fluges Samen im Wald und tragen so zur Vielfalt und zum Reichtum des Waldes bei.
Säugetiere
Säugetiere sind einige der größten und kleinsten Mitglieder der Regenwaldgemeinschaft. Kleine Säugetiere umfassen Nagetiere wie Mäuse, Eichhörnchen und Zuckersegelflugzeuge. Zu den großen Säugetieren zählen der majestätische Jaguar, das träge Faultier, Opossums, Waschbären und Gürteltiere. Der Mensch ist auch ein wichtiges Säugetier des tropischen Regenwaldes. Indigene Stämme leben seit Jahrtausenden in Harmonie mit der Regenwaldgemeinschaft und leben von ihrer reichen natürlichen Vielfalt. Als Gruppe fressen die Säugetiere des tropischen Regenwaldes Vegetation, Gras, Wirbellose, Insekten und sogar andere Säugetiere und tragen dazu bei, das empfindliche Gleichgewicht der Nahrungskette des Regenwaldes aufrechtzuerhalten.