Die tropischen Ozeane der Erde liegen in einem äquatorialen Band zwischen dem Wendekreis des Steinbocks und dem Wendekreis des Krebses. Tropische Wasserozeane umfassen das Zentrum des Atlantischen und Pazifischen Ozeans und fast den gesamten Indischen Ozean. Die tropischen Ozeane regulieren das Klima der Erde in hohem Maße und spielen auch eine wichtige Rolle bei der Beeinflussung großräumiger Wettermuster. Die Wassertemperatur im tropischen Ozean liegt das ganze Jahr über konstant bei 68 Grad. Die meisten Pflanzen in tropischen Ozeanen sind Teil eines vielfältigen Ökosystems, das gut an warme Gewässer angepasst ist.
Rotalgen sind eine Pflanze warmer tropischer Ozeane und leben seit 500 Millionen Jahren in ihrem natürlichen Lebensraum. Rotalgen sind reich an Proteinen und Vitaminen und eine wichtige Nahrungsquelle in Asien. Rotalgen erhalten ihre rote Farbe durch das Pigment Phycoertythrin, das die Fähigkeit besitzt, blaues Licht zu absorbieren und rotes Licht zu reflektieren. Blaues Licht kann tiefer in das Wasser eindringen und ermöglicht es dem Pigment, das die rote Farbe verursacht, Photosynthese zu betreiben und im Vergleich zu anderen Algen in tieferen Tiefen zu existieren. Rotalgen sind relativ einfach zu kultivieren und dieses Verfahren wird in Japan seit 300 Jahren angewendet.
Die Pflanzengruppe Seegras besteht aus fast 60 verschiedenen Meerespflanzen, die sich durch Blüte und Fruchtbildung vermehren. Seegräser sind im warmen, tropischen Meerwasser reichlich vorhanden und bedecken laut dem Umweltprogramm der Vereinten Nationen von 2003 fast 110.000 Quadratmeilen tropischer Ozeane. Seegraswiesen sind wichtige Brutstätten für Fische und Schildkröten und bieten unzähligen Fischarten Unterschlupf. Seegras schützt auch Küstenlinien vor Erosion und extremen Wetterbedingungen, stabilisiert und fängt Küstensedimente ein und absorbiert Kohlendioxid aus dem Wasser.
Phytoplankton sind einzellige Treibpflanzen, die auf allen Meeresoberflächen vorkommen, einschließlich des tropischen Ozeans. Phytoplankton ist die am häufigsten vorkommende Pflanzenart im Ozean und benötigt zum Gedeihen viel Sonnenlicht und Nährstoffe aus dem Meerwasser. Phytoplankton kommt nur in der obersten Wasserschicht vor und ist hauptsächlich auf die Nährstoffe angewiesen, die aus den Tiefen des Ozeans aufsteigen, um sich zu ernähren. Diese Pflanzen sind für fast die Hälfte der Photosynthese verantwortlich, die auf der Erde stattfindet. Phytoplankton wandelt Nährstoffe und Licht in organisches Material um, das dann von der Nahrungskette im Ozean verwertet wird. Wenn Phytoplankton abstirbt, driften sie auf den Meeresboden und werden zu Langzeitspeichern für Kohlenstoff.