Ein Tsunami ist eine unaufhaltsame Reihe von Meereswellen – ein sogenannter Wellenzug – die häufig von der Unterwasserwelt ausgelöst werden Erdbeben und in geringerem Maße durch Vulkanausbrüche, Unterwasserexplosionen, Erdrutsche und Meteoriten. Einstürzende Vulkane können große Mengen Asche und Schutt ins Wasser treiben und Wellen erzeugen. Erdrutsche können auch Tsunamis auslösen, ähnlich wie bei einstürzenden Vulkanen. Auch Meteoriteneinschläge, die seltener auftreten als die anderen Auslöser, können Tsunamis erzeugen.
Tsunamis werden von Landformen gestoppt
Etwa 85 Prozent der Tsunamis treten entlang des „Ring of Fire“ im Pazifischen Ozean auf, wo tektonische Verschiebungen häufig Vulkane und Erdbeben verursachen. Nach dem Triggerereignis breiten sich die Wellen vom Triggerpunkt aus in alle Richtungen aus und stoppen erst wenn die Wellen vom Land absorbiert werden oder durch destruktive Interferenz, die durch Veränderungen im Unterwasser verursacht wird Topographie.
Tsunamis sterben an der Küste
Tsunamis können Hunderte von Kilometern über die Meeresoberfläche wandern und bis die Wellen sich dem Ufer nähern, sind ihre Bewegungen fast unsichtbar. In der Tiefsee bewegen sich Tsunamis mit Geschwindigkeiten zwischen 300 und 600 Meilen pro Stunde. Wenn sich die Wellen dem Ufer nähern und die Neigung des Meeresbodens zunimmt, verlangsamen sich die Wellen auf 10 bis 20 Meilen pro Stunde und nehmen an Höhe zu. Wenn die Neigung des Meeresbodens in Küstennähe zunimmt, nehmen die sich nähernden Wellen dramatisch an Höhe zu. Während die Flut des Ozeanwassers bis zu 10 Meilen landeinwärts erreichen kann, bedeutet die Kollision mit dem Land den Tod des Tsunamis.
Tsunami-Gefahren
Der Tsunami-Tal erreicht häufig zuerst das Ufer und erzeugt einen Vakuumeffekt, der das Küstenwasser zurück ins Meer zieht, was bedeutet, dass sich der Kamm schnell dem Ufer nähert. Als sich der Tsunami nähert, ist ein donnerndes Geräusch zu hören, das einem vorbeifahrenden Zug oder Düsenflugzeug ähnelt. Die Höhe der Tsunami-Wellen kann jedoch nicht vorhergesagt werden, und die erste Welle, die einschlägt, ist möglicherweise nicht die stärkste. Daher ist es zwingend erforderlich, dass die Öffentlichkeit nach einem Tsunami nicht an den Strand zurückkehrt, bis die Rettungsdienste dies für sicher halten.
Größere Tsunamis sind nicht üblich
Große Tsunamis werden durch große Erdbeben ausgelöst, die auf der Richterskala größer als 7 sind und die in einer relativ geringen Tiefe von weniger als 30 Kilometern auftreten. Obwohl es zahlreiche Beispiele für verheerende Ereignisse gibt, die durch Tsunamis verursacht wurden – wie der Tsunami in Japan 2011 und 2004 in Indonesien Ereignisse – die meisten Tsunamis ähneln sich schnell nähernden Gezeiten und führen nicht zu großen, brechenden Wellen von 30 Metern Höhe oder höher.