Amphibie bedeutet "Doppelleben". Diese erstaunlichen Kreaturen sind sowohl an Land als auch unter Wasser zu Hause. Tatsächlich beginnen alle Amphibien ihr Leben unter Wasser als winzige Kaulquappen mit Schwänzen und Kiemen. Wenn sie reifen, werden die Kiemen durch die Lunge ersetzt und der Schwanz wird vom Körper aufgenommen. Die meisten leben einen Teil ihres Lebens an Land.
Missverständnisse
Viele Menschen verwechseln Reptilien, insbesondere Schlangen, mit Amphibien. Reptilien haben Schuppen, Amphibien nicht. Salamander, die Amphibien sind, werden oft fälschlicherweise als Eidechsen bezeichnet. Da Amphibien eine feuchte Haut haben, gehen die meisten Menschen davon aus, dass alle Amphibien in Feuchtgebieten leben.
Eigenschaften
Amphibien haben eine glatte, schleimige Haut, die mit Schleimsekreten bedeckt ist. Dies hält ihre Haut feucht und lässt Sauerstoff in ihren Körper gelangen. Amphibien können mit dem Mund kein Wasser trinken. Wasser wird über ihre Haut aufgenommen. Sie vermehren sich, indem sie Eier in Wasser legen, normalerweise in gallertartigen Massen, aber auch in Schnüren, die einzeln an Gras und Unkraut befestigt sind. Kaulquappen schlüpfen aus den Eiern. Diese winzigen Kreaturen ähneln Fischen, weil sie keine Beine haben und Kiemen und Schwänze haben. Wenn sie reifen, werden die Beine und der Schwanz wieder in ihren Körper aufgenommen und die Kiemen werden durch Lungen ersetzt. An Land tauchen winzige Amphibien auf. Einige verlassen das Wasser und kehren nur zur Fortpflanzung zurück, aber viele bleiben in der Nähe des Wassers und verbringen Zeit sowohl an Land als auch im Wasser. Einige Amphibien leben in trockenen Gebieten und graben sich in den nassesten Boden ein, den sie finden können, um zu schlafen (überwintern), bis das Wetter eintrifft. Amphibien überwintern im Allgemeinen während der eiskalten Wintermonate in nassem Boden, aber einige können sogar ein Einfrieren des Körpers überleben. Amphibien sind kaltblütig und ihre Körpertemperatur bleibt dieselbe wie die der umgebenden Luft oder des Wassers.
Typen
Frösche, Kröten, Salamander, Caecilians und Molche sind alle Amphibien. Caecilians leben hauptsächlich in tropischen Wäldern und ähneln großen Regenwürmern. Sie werden selten gesehen, da sie sich in den Boden eingraben.
Größe
Der riesige Goliath-Frosch hat einen fußlangen Körper und seine Beine strecken mindestens einen weiteren Fuß aus. Der chinesische Riesensalamander soll 45 Zoll lang sein und 25 Pfund wiegen. Winzige Frösche können bei der Reife nur 4/10 Zoll messen.
Erdkunde
Amphibien kommen auf allen Kontinenten vor, außer in der Antarktis.