Wie lange lebt ein Glühwürmchen?

Glühwürmchen, auch Blitzwanzen genannt, sind keine Fliegen. Das Insekt, das allgemein als a. bezeichnet wird Glühwürmchen gehört zur Familie der Lampyridae-Käfer.

Die meisten Insekten in Nordamerika haben eine kurze Lebensdauer und überleben oft nur eine Saison. Das erwachsene Glühwürmchen ist keine Ausnahme, aber es dauert einige Zeit, bis es das Erwachsenenstadium erreicht.

TL; DR (zu lang; nicht gelesen)

Glühwürmchen leben nur ein paar Monate, aber es dauert bis zu einem Jahr, bis das Insekt vollständig zum kurzlebigen Erwachsenen herangewachsen ist.

Glühwürmchen wachsen durch einen vierstufigen Prozess namens vollständige Metamorphose. Nach der Paarung legen weibliche Glühwürmchen ihre Eier im Hochsommer auf den Boden oder unter Mulch oder Baumstämme. Die Eier brüten etwa drei Wochen lang, bevor sie zu Larven schlüpfen.

Glühwürmchen-Larven sind länglich, abgeflacht und flügellos mit deutlichen, meist dunkel gefärbten Segmenten an der Oberseite und einer helleren Farbe an der Unterseite. Im Larvenstadium und bei einigen Arten sogar im Eistadium leuchtet das Glühwürmchen; das heißt, es erzeugt Licht.

Diese Larven leben unter Rinde, im Boden oder in anderen feuchten Lebensräumen. Sie sind fleischfressend, ernähren sich von kleinen Lebewesen wie Schnecken, Spinnen und anderen Insekten. Die Larven verbringen den Winter in ihren geschützten Lebensräumen, bevor sie sich im frühen bis späten Frühjahr verpuppen.

Während der Puppen- oder Ruhephase der Entwicklung bildet die Glühwürmchenlarve nach außen eine harte Hülle und bleibt einige Wochen unbeweglich. Es scheint sich in dieser Phase nicht zu bewegen, aber es gibt viele Veränderungen. Die Flügel des Glühwürmchens entwickeln sich und das Insekt wächst zu seiner erwachsenen Form heran.

Aus der Puppe schlüpft im Früh- bis Hochsommer der ausgewachsene Erwachsene, den wir vielleicht an seinem Blitzlichtverhalten erkennen. Erwachsene Glühwürmchen sind ungefähr einen halben Zoll lang mit bräunlichen harten Flügelhüllen, genannt Flügeldecken. Die Flügeldecken haben oft gelbe Ränder und das Insekt kann gelbe oder orangefarbene Markierungen haben.

Der lichtemittierende Teil des Glühwürmchens befindet sich am Ende seines Hinterleibs. Als Erwachsener besteht das Hauptziel des Glühwürmchens darin, einen Partner zu finden und sich fortzupflanzen. Männchen und Weibchen blinken mit ihrer Leuchtkraft Lichtsignale, um sich zu finden.

Glühwürmchen leben nur ein paar Wochen als Erwachsene. Aber unter Berücksichtigung jedes Entwicklungsstadiums vom Ei bis zum Erwachsenen leben Glühwürmchen normalerweise etwa ein Jahr. Während dieser Zeit können sie nur etwa zwei Monate lang fliegen und Eier legen.

Bei etwa 2.000 Glühwürmchenarten weltweit wird es natürlich eine gewisse Variabilität in ihrer Lebensdauer geben. Einige Arten können bis zu zwei Jahre im Larvenstadium verbleiben und ihre Lumineszenz hält sie während dieser Zeit sicher.

Die Fähigkeit eines Glühwürmchens zu emittieren biolumineszierendes Licht wird durch das Enzym ermöglicht Luciferase. Chemische Reaktionen im Körper, wenn sich Sauerstoff mit Kalzium und anderen Elementen verbindet, erzeugen Licht. Ähnlich wie im Dunkeln leuchtende Spielzeuge oder Leuchtstäbe erzeugt das Licht keine Wärme wie eine Glühbirne.

Während das Licht bei erwachsenen Glühwürmchen dazu beiträgt, Partner anzuziehen, dient das Licht im Larvenstadium auch als Warnung für Raubtiere. Glühwürmchenlarven produzieren eine Abwehrchemikalie, die für Raubtiere unangenehm ist. Das Licht warnt andere Lebewesen davor, die Larven zu fressen.

Glühwürmchen ist ein Begriff, der häufig verwendet wird, um die Larven von Glühwürmchen zu beschreiben, aber der Begriff bezieht sich tatsächlich auf eine separate Familie von Käfern namens Phengodidae. Diese ungewöhnliche Gruppe von Käfern hat ähnliche Lebensräume und Verhaltensweisen wie Glühwürmchen, aber nur das Weibchen und die Larve leuchten.

Der Begriff Glühwürmchen wird auch verwendet, um eine Gruppe von zu beschreiben fliegt bekannt als Pilzmücken, von denen einige biolumineszierend sind.