Im Allgemeinen als arktisch oder alpin kategorisiert, bezieht sich Tundra auf ein baumloses Biom, das zu den kältesten der Erde zählt. Obwohl die Tundra die meiste Zeit des Jahres mit Schnee bedeckt ist, erlebt sie eine kurze Wachstumsperiode im Sommer, in der die Aktivität von Tieren und Pflanzen ihren Höhepunkt erreicht. Unter den rauen Bedingungen der Tundra können praktisch keine Reptilien oder Amphibien leben, aber andere Tundra-Pflanzen und -Tiere haben Anpassungen entwickelt, die es ihnen ermöglichen, in einer so kalten Umgebung zu überleben.
Säugetiere der Tundra
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Eine Reihe von Säugetieren kann dank spezieller Anpassungen und der Isolierung von Fell und Fett in Tundra-Lebensräumen überleben. Ein prominentes Beispiel ist der pflanzenfressende Moschusochse. Als eines der größten arktischen Tundra-Säugetiere hat der Moschusochse ein dichtes Fell, das in Kombination mit seiner Größe und seinen kurzen Beinen und seinem Schwanz den Verlust an Körperwärme reduziert. Andere Pflanzenfresser in der arktischen Tundra sind Schneehasen, Eichhörnchen, Wühlmäuse, Lemminge und Karibus, die Hufe haben, die sie im Schnee stützen. Zu den Fleischfressern der arktischen Tundra gehören Polarfüchse und Eisbären. In der alpinen Tundra kommen Murmeltiere, Bergziegen, Pikas, Schafe und Elche vor.
Vögel bewohnen die Tundra
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Viele Vögel, die in der arktischen Tundra vorkommen, sind Zugvögel, das heißt, sie reisen nur während der wärmeren Sommerperiode in solche Regionen. Dazu gehören Raben, Schneeammer, Falken, Seeschwalben und mehrere Möwenarten. Andere Vögel, wie Schneehühner und die Lemminge fressende Schneeeule, sind jedoch das ganze Jahr über Bewohner der Tundra. Schneehühner sind im Sommer braun, im Winter jedoch weiß. Männliche Schneeeulen sind komplett weiß, was es Raubtieren erschwert, sie im Schnee zu erkennen.
Insekten der Tundra
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Eine Insektenart, die sich gut an eisige Bedingungen angepasst hat, ist die Tundra-Hummel, deren dichtes Haar vor Wärmeverlust schützt. Es kann auch seine Flugmuskeln nutzen, um durch zitterartige Bewegungen Wärme zu erzeugen. Mücken, Fliegen und Motten kommen auch in arktischen Tundra-Regionen vor, während Heuschrecken und Schmetterlinge sowohl in der arktischen als auch in der alpinen Tundra vorkommen.
Fische sind wichtige Tiere des Tundra-Bioms
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Kabeljau, Plattfisch und Lachs sind einige der Fische, die in Tundragewässern vorkommen. Einige Tundrafische haben spezielle Anpassungen, wie der Alaska-Schwarzfisch, der eine Chemikalie produziert, die den Gefrierpunkt der Flüssigkeiten in seinen Zellen senkt. Viele Tiere, die in der Tundra-Umgebung leben, einschließlich Fische, wachsen und vermehren sich langsamer. Im Gegensatz zu Forellen in anderen Teilen der Welt ist beispielsweise bekannt, dass Tundra-Seeforellen bis zu 10 Jahre brauchen, um zu reifen.
Tundra Biom Pflanzen
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Nach Angaben des Museums für Paläontologie der University of California kommen in der arktischen Tundra 1.700 Pflanzenarten vor. Einige der Anpassungen, die das Wachstum der Vegetation in diesen Regionen ermöglichen, umfassen kurze Wurzeln und pelzige oder wachsartige Beschichtungen. Die Blüten der Wolllaus zum Beispiel haben dichtes Haar, das durch einen Treibhauseffekt Wärme erzeugt. Andere Pflanzen der arktischen Tundra sind Sträucher, Seggen, Rentiermoose, Lebermoose, Gräser und verschiedene Flechtenarten. Die Entwässerung wird in der arktischen Tundra durch Permafrost begrenzt, nicht jedoch in der alpinen Tundra, wo Zwergbäume und kleinblättrige Sträucher reichlich vorhanden sind.
