Zusammen mit Spinnentieren gehören Krebstiere und Insekten zur gleichen Gruppe – Arthropoden. Gemeinsame charakteristische körperliche Merkmale, wie das Fehlen von Rückgrat, harte Exoskelette, gegliederte Beine und segmentierte Körper, sind Gliederfüßer leicht von anderen Tiergruppen zu unterscheiden. Obwohl die Spinnentiere leicht von anderen Arthropoden zu unterscheiden sind, sind die Unterschiede zwischen Krebstieren und Insekten vorhanden, aber manchmal etwas schwieriger zu erkennen.
Körperteile
Insekten wie Ameisen, Fliegen, Wespen und Libellen unterscheiden sich hauptsächlich in ihren Körperteilen und haben dreiteilige Körper, die aus Kopf, Brustkorb und Bauch bestehen; Krebstiere wie Krabben, Hummer, Garnelen und Krebse haben nur zwei Körpersegmente – den Kopf und den Brustkorb. Diese beiden Segmente verschmelzen zu einem Cephalothorax und einem Abdomen. Insekten haben drei Beinpaare, die an ihrer Brustregion befestigt sind. Krebstiere haben mehr als drei Beinpaare – normalerweise fünf Paare bei den meisten Arten; Dies ist jedoch sehr variabel, da viele Arten mehr Paare haben.
Lebensraum und damit verbundene Anpassung
Insekten kommen in fast allen Ökosystemen der Erde vor, selten sind Ozeane. Während einige Arten wie Kokosnusskrabben, Sandhüpfer, Asseln und Pillenkäfer an Land leben, kommen Krebstiere im Allgemeinen in Wasser- und normalerweise ozeanischen Regionen vor. Viele Insektenarten passten sich ihrem Lebensraum an und entwickelten Flügel – zwei Paare für die meisten und ein Paar für andere. Zum Atmen ist auch ein Trachealsystem vorhanden. Krebstiere hingegen atmen mit kiemenähnlichen Mechanismen.
Andere Unterschiede
Insekten haben normalerweise ein Paar Antennen. Die meisten Krebstiere haben keine Antennen, aber diejenigen, die dies tun, haben zwei Paare. Insekten haben normalerweise Unterkiefer, um Nahrung zu zerreißen und bei der Verdauung zu helfen. Krebstiere haben Cheliceren oder Krallen am Ende ihrer ersten Beine, um dasselbe zu tun.
Insekten sind weiterentwickelte Krebstiere
Da Insekten und Krustentiere mehr Ähnlichkeiten als Unterschiede zwischen Insekten und Krustentieren hervorheben, sind Insekten eng mit Krustentieren verwandt und werden oft als landbewohnende Version von ihnen angesehen. Angesichts gemeinsamer Merkmale, wie dem Abwurf eines Exoskeletts und dem Schlüpfen aus Eiern, liegt die akzeptierte Theorie über die Unterschiede zwischen Insekten und Krebstieren in der genetischen Evolution. Einige der Veränderungen – insbesondere die Veränderungen in der Segmentierung – stehen in engem Zusammenhang mit Veränderungen der Hox-Gene.