Marienkäfer sind eine nützliche Insektengruppe, die Landwirten und Gärtnern hilft, indem sie Blattläuse und andere für Pflanzen gefährliche Insekten fressen. Es gibt jedoch einige Insektenarten, die wie der gemeine Marienkäfer aussehen, aber unterschiedliche physische und Verhaltensmerkmale aufweisen. Nicht alle diese Insekten sind für Gärtner von Vorteil, und einige können destruktiv sein.
Der mehrfarbige Asiatische Marienkäfer hat verschiedene Namen, darunter unter anderem der Asiatische Marienkäfer, der Halloween-Käfer und der Marienkäfer. Diese Insekten werden leicht mit Marienkäfern verwechselt, da sie ungefähr die gleiche Größe und Form haben, aber es gibt einige deutliche Unterschiede zwischen asiatischen Marienkäfern und Marienkäfern. Marienkäfer sind kleine, kuppelförmige Insekten mit roten oder orangefarbenen Körpern und schwarzen Flecken. Sie sind vorteilhaft für Gärten und Pflanzen, da sie sich von Blattläusen ernähren, die parasitäre Insekten sind, die Gartenpflanzen töten können. Asiatische Marienkäfer können braun, orange oder rot sein und haben ein charakteristisches „m“- oder „w“-Muster auf dem Kopf, das sie von Marienkäfern unterscheidet. Asiatische Marienkäfer sind hilfreich für Pflanzen, da sie auch Blattläuse fressen, aber im Gegensatz zu Marienkäfern schwärmen sie und können in den kälteren Monaten, wenn sie ins Haus wollen, lästig sein. Kurz vor dem Sterben verströmen diese Insekten einen üblen Geruch und setzen eine gelbliche Flüssigkeit frei, die Wände, Böden oder Teppiche verfärben kann. (siehe Referenzen 1 und 2)
Kürbiskäfer gehören zur Familie der Marienkäfer und sehen Marienkäfern in Form und Farbe sehr ähnlich. Marienkäfer sind jedoch viel kleiner. Marienkäfer sind normalerweise nur etwa 1/4 Zoll groß, aber Kürbiskäfer sind näher an 3/8 Zoll lang. Kürbiskäfer haben eine ähnliche Färbung und sind normalerweise orange oder rot mit schwarzen Flecken. Im Gegensatz zu Marienkäfern sind diese Insekten nicht nützlich. Sowohl die Larven als auch die Erwachsenen ernähren sich von den Blättern verschiedener Kürbis- und Melonenpflanzen, darunter Zucchini, Kürbis, Gurke und Wassermelone. Dies beeinträchtigt die Fähigkeit der Pflanze zur Photosynthese von Sonnenlicht und tötet die Pflanze schließlich ab. (siehe Referenz 3)
Mexikanische Bohnenkäfer haben eine ähnliche Größe wie Marienkäfer und sind normalerweise gelblich-orange mit acht schwarzen Flecken auf jedem Flügel. Wie der Kürbiskäfer sind die mexikanischen Bohnenkäfer eine Schädlingsart, die sich von Gartenbohnen- und Erbsensorten ernährt. Sie legen ihre Eier auf die Unterseite der Blätter, und sowohl die Erwachsenen als auch die Larven befallen und ernähren sich von den Blättern sowie den Stängeln und Schoten der Pflanzen. Sie richten den größten Schaden im mittleren bis späten Sommer an. (siehe Referenz 4)