Die grundlegende Rolle, die Reptilien im Ökosystem spielen, ist einfach. Als Teil der größeren Nahrungskette verhindern sie eine Überbevölkerung und bieten Nahrung für hungrige Raubtiere, insbesondere wenn sie jung sind. Ihre Bedeutung für den Menschen ist weniger ausgeprägt, aber immer noch signifikant.
Insekten- und Nagetierbekämpfung
Reptilien stellen eine wichtige Kontrolle für Insekten- und Nagetierpopulationen dar. Einige der giftigsten Schlangen der Welt, wie die indische Kobra, verhindern sogar in städtischen Zentren die Ausbreitung krankheitsübertragender Nagetiere, sodass ihr Nutzen oft ihre Gefahr überwiegt. Allerdings wirken weitaus harmlosere Reptilien auch, um Schädlingspopulationen zu kontrollieren.
Fischkontrolle
Laut der Website Animal Bytes von Busch Gardens verhindern auch Krokodile und Alligatoren eine Überbevölkerung von Fischarten in Küstenregionen und Feuchtgebieten, was entscheidend für die Gesunderhaltung dieser aquatischen Ökosysteme ist und ausgewogen. Ein gesundes aquatisches Ökosystem ist von entscheidender Bedeutung für die Fischerei, die in diesen Umgebungen ihren Lebensunterhalt verdient.
Aasbekämpfung
Viele Reptilien führen einen sehr trägen Lebensstil und versuchen daher, schnell zuzuschlagen, um ihre Beute zu bändigen. Für jedes Reptil ist ein verrottender Kadaver, der als Aas bezeichnet wird, eine leichte Mahlzeit, daher sind Reptilien wie die Der berüchtigte Komodowaran ist einer von vielen Organismen, die eine Rolle bei der Beseitigung von toten Tieren spielen Umgebung.
Beute
Reptilien selbst werden oft als Nahrung verwendet. Greifvögel fressen von Boas bis hin zu Eidechsen alles. Junge Schildkröten werden von allen Arten von Tieren gejagt. Jungtiere von Meeresschildkröten, die eine gefährliche Reise zurück ins Wasser vor sich haben, bieten ein wahres Festmahl für hungrige Tiere. Die Nova Southeastern University gibt an, dass nur etwa einer von 1.000 das Erwachsenenalter erreicht.
Menschliche Interaktionen
Obwohl Menschen im Allgemeinen versuchen, Interaktionen mit Reptilien zu vermeiden, tragen sie gelegentlich eine Bedeutung, die über das Überleben hinaus in den Bereich der Kultur reicht. Schildkröten zum Beispiel sind eine Delikatesse und spielen in der traditionellen chinesischen Medizin eine Rolle. Darüber hinaus wird das Gift einer Schlange oft verwendet, um Impfstoffe abzuleiten, und Reptilienschuppen gelten in vielen Kulturen als modisch.