Der Laubwald – ein Biom, das für warme Sommer, kalte Winter und saisonales Laub bekannt ist – erstreckt sich über Nordeuropa und über die Ostküste der Vereinigten Staaten und Chinas. Laubwälder sind eines der am dichtesten besiedelten Biome der Erde, und die Entwicklung und Die Ausweitung der menschlichen Präsenz in den Wäldern hat dazu geführt, dass viele ihrer einheimischen Arten zu gefährdet.
Riesenpanda
Der Riesenpanda, Ailuropoda melanoleuca, ist eine der bekanntesten gefährdeten Arten der Erde. Der Panda ist eine große, überwiegend fügsame Bärenart, die in den Laubwäldern Ostchinas, Myanmars und Vietnams heimisch ist. Aufgrund ihrer begrenzten Ernährung – die Hauptnahrungsquelle des Pandas ist Bambus – ist die Art in ihrem Lebensraum auf Gebiete beschränkt, in denen Bambus verfügbar ist. Im Laufe der Zeit haben vordringende menschliche Populationen die bewohnbare Umgebung für den Panda zurückgedrängt, und die Art ist heute nur noch in 20 kleinen Waldstücken am Westrand ihres historischen Reichweite. Die chinesische Regierung und Zoos weltweit haben Maßnahmen ergriffen, um eine weitere Zerstörung des Lebensraums des Pandas zu verhindern und die Zucht und die genetische Vielfalt der Art zu fördern.
Graue und rote Wölfe
Wölfe, einst einer der am weitesten verbreiteten Raubtiere im Laubwald, sind heute praktisch aus Europa verschwunden und haben in Nordamerika stark reduzierte Verbreitungsgebiete. Der graue Wolf, Canis lupis, das einst von der Ostküste Amerikas bis zum Westen und Süden bis Mexiko reichte, hat heute nur noch 5.000 Einwohner in den unteren 48 Staaten, hauptsächlich in den Rocky Mountains. Naturschützer haben Anstrengungen unternommen, um den Lebensraum des Grauwolfs in den Vereinigten Staaten zu erhalten, indem sie offene Bereiche schützen, in denen Wölfe sich frei bewegen und jagen können. Der kleinere rote Wolf, Canis rufus, beheimatet im Südosten der Vereinigten Staaten, wurde 1980 in freier Wildbahn für ausgestorben erklärt, obwohl Schutzbemühungen kleine Populationen in Gefangenschaft in Kalifornien wieder in die Wildnis gebracht haben.
Rotgekrönter Kran
Grus japonensis, der Rotkronenkranich, ist ein 5 Fuß großer Vogel mit einer Flügelspannweite von 8 Fuß, benannt nach den roten Federn an der Spitze seines Kopfes. Der Kranich stammt aus Japan, Korea und Ostchina. Die Ausweitung der Landwirtschaft und die Entwaldung in diesen Gebieten haben einen Großteil der Sümpfe und Wälder, die die Hauptlebensräume des Kranichs sind, entfernt. Eine Zeit lang wurde angenommen, dass der Kranich vollständig aus Japan verschwunden ist, aber die jüngste Entdeckung von Kranichen in japanischen Marschgebieten hat die Naturschutzbemühungen neu entfacht. Heute leben rund 2.500 Kraniche in freier Wildbahn, davon 1.000 in Japan.
Europäischer Nerz
Der europäische Nerz, Mustela lutreola, ist ein kleines fleischfressendes Säugetier, das mit dem Wiesel verwandt ist. Sie ist in Europa beheimatet und reicht von Frankreich im Westen bis Finnland im Norden, Russland im Osten und dem Balkan im Süden. Die Zerstörung des aquatischen Lebensraums des Nerzes und die Nutzung der Art als Pelz haben zu einem dramatischen Rückgang der Population der Art geführt, die seit Mitte des 19. Jahrhunderts um 85 Prozent zurückgegangen ist. Das Vordringen der amerikanischen Nerzart hat auch zum Rückgang des europäischen Nerzes beigetragen. Der Nerz ist derzeit in weiten Teilen Osteuropas ausgestorben, und seine Population hat sich dramatisch reduziert in Russland, Frankreich und Spanien, wobei in den beiden letztgenannten nur wenige Hundert Personen gemeldet wurden Fälle.
