Wie überleben Riesenpandas?

Der kuschelig aussehende Riesenpanda ist die seltenste und am stärksten bedrohte Art der Bärenfamilie. Seine markanten schwarz-weißen Markierungen, sein flauschiges Fell und sein schwerfälliger Watschelgang machen den Riesenpanda bei Menschen auf der ganzen Welt beliebt. Diese schönen Tiere gehören zu den am stärksten bedrohten Arten der Welt, nur noch etwa 1.600 in freier Wildbahn. Riesenpandas können ohne menschlichen Schutz nicht in freier Wildbahn überleben.

Wilde Riesenpandas bewohnen ein bergiges Gebiet im Südwesten Chinas, einschließlich der Provinzen Gansu, Shaanxi und Sichuan. In der Vergangenheit durchstreiften sie ein viel größeres Gebiet, zu dem auch das Tiefland gehörte, aber die menschliche Entwicklung hat sie in die Berge getrieben und bedroht weiterhin die wilde Bevölkerung auf ungeschütztem Land. Wilde Riesenpandas leben derzeit nur im dichten Bambusunterholz der Bergwälder.

Wilde Pandas fressen hauptsächlich Bambus mit einigen anderen Gräsern und gelegentlich ein kleines Tier zur Abwechslung. Im Durchschnitt isst ein erwachsener Panda täglich 20 bis 40 Pfund Bambus und verbringt bis zu 16 Stunden am Tag damit, Nahrung zu finden und zu essen. Pandas essen aufrecht sitzend und halten Bambusstiele zwischen ihren Pfoten.

Mehrere Faktoren tragen dazu bei, die Population der wilden Pandas zu verringern. Die Abholzung der Abholzung, die vor 1998 in China üblich war, zerstörte und fragmentierte Panda-Lebensräume, wodurch weniger Lebensräume für Pandas übrig blieben. Entwaldete Gebiete, Straßen und menschliche Siedlungen isolierten kleine Panda-Populationen und reduzierten den verfügbaren Genpool, der für eine gesunde Population notwendig ist. Die wachsende chinesische Bevölkerung – zusammen mit dem Straßen- und Eisenbahnbau, dem Bau von Staudämmen, der ländlichen und städtischen Expansion und dem Tourismus – greift weiterhin in die natürlichen Lebensräume der Pandas ein. Wilderer stellen auch eine ständige Gefahr für wilde Pandas dar. Das seltene und schöne Fell des Großen Pandas wird auf dem Schwarzmarkt hoch geschätzt.

Neben menschlichen Problemen stellt der langsame Brutzyklus des Großen Pandas ein natürliches Problem dar. Große Pandas beginnen im Alter von vier bis acht Jahren mit der Fortpflanzung und können 12 bis 16 Jahre dauern. Sie haben nur einmal im Jahr, im Frühjahr, und nur für wenige Tage ihren Eisprung. Diese wenigen Tage sind die einzige Gelegenheit für einen weiblichen Panda, schwanger zu werden. Wie andere Bärenarten lebt der Große Panda nicht in einem Rudel – er ist ein einsames, territoriales Tier. Wenn die menschliche Konstruktion zwischen einem ovulierenden Weibchen und dem nächsten Männchen liegt, ist die Möglichkeit zur Fortpflanzung für ein ganzes Jahr verloren.

Wenn sich zwei Pandas erfolgreich paaren, beträgt die Tragzeit 95 bis 160 Tage. Pandas bringen manchmal zwei Junge zur Welt, aber normalerweise überlebt nur eines. Das Jungtier bleibt zwei bis drei Jahre bei seiner Mutter. Im besten Fall kann ein wildes Pandaweibchen im Laufe seines Lebens maximal acht Junge erfolgreich großziehen.

Pandas brüten nicht gut außerhalb ihrer natürlichen Lebensräume. Nur sechs in Gefangenschaft geborene Weibchen haben erfolgreich Junge zur Welt gebracht.

Große Pandas stehen an vorderster Front der Naturschutzbemühungen. Die chinesische Regierung verbot 1998 den Holzeinschlag, um die Entwaldung zu stoppen, und schuf eine Reihe von Schutzgebieten, in denen keine Entwicklung erlaubt ist. Aber die Hälfte der wilden Panda-Population lebt immer noch außerhalb von Schutzgebieten, und 300.000 Menschen leben in ungeschützten natürlichen Panda-Lebensräumen. Gruppen, die sich für die Rettung des Großen Pandas einsetzen, haben ein Zuchtprogramm eingerichtet und arbeiten mit der chinesischen Regierung zusammen, um 100 Prozent der bekannten Pandas zu schützen Lebensräume und haben einen Plan zur Aufforstung von Panda-Lebensräumen und zum Bau grüner Korridore – Gebiete mit bewaldeten Grüngürteln, die isolierte Panda-Lebensräume verbinden, um dies zu erleichtern Zucht.