Heuschrecken gelten in Bezug auf ihre Interaktion mit Vegetation und Nutzpflanzen oft eher als schädlich als hilfreich, aber ob sie tatsächlich schädlich oder hilfreich sind, hängt von der Art ab. Weltweit gibt es schätzungsweise 11.000 bis 20.000 Heuschreckenarten.
Eigenschaften
Heuschrecken sind geflügelte Insekten mit kräftigen Hinterbeinen, die das Springen ermöglichen und durch Reiben am Körper auch Geräusche erzeugen. Sie sind mit Grillen, Katydids und Heuschrecken verwandt und können vier bis fünf Zoll lang werden. Einige Heuschrecken können auch Tarnung verwenden, um sich zu tarnen.
Auswirkungen
Als Pflanzenfresser ernähren sich Heuschrecken von jeder verfügbaren Vegetation. Ihre Populationen gedeihen in wärmeren, trockeneren Jahreszeiten und können erhebliche Ernteschäden verursachen, insbesondere wenn andere Nahrungsquellen knapp sind. Einige Arten überleben jedoch auf Gras und zerstören daher keine Feldfrüchte oder andere Vegetation. Heuschrecken können die Kälte normalerweise nicht überleben.
Erdkunde
Heuschrecken kommen weltweit vor. Sie sind extrem wandernd und gehen überall hin, wo sie Nahrung finden. In den Vereinigten Staaten richtet die Kurzhörnige Heuschrecke, auch als Heuschrecke bekannt, in den zentralen und nordwestlichen Staaten die meisten Schäden an.
Überlegungen
Als Pflanzenfresser können Heuschrecken einen Beitrag zur Umwelt leisten und tun dies auch. Ihr Kot gibt der Erde Nährstoffe zurück und dient als Dünger für die lokale Vegetation. Da sie ein beliebtes Nahrungsmittel für Vögel, Nagetiere und andere Lebewesen sind, helfen sie auch anderen Populationen zu überleben.
Fun Fact
In verschiedenen Teilen der Welt werden Heuschrecken entweder als Delikatesse gegessen oder einfach als weitere Proteinquelle konsumiert.