Tiere mit Muscheln – von denen die meisten auf dem Meer leben – gibt es in einer Vielzahl von Formen und Größen. Menschen, die Strandkämmen lieben, stoßen häufig auf Muscheln, von denen einige möglicherweise noch ein Meerestier in sich haben. Genau wie das Dach, unter dem Sie leben, helfen Muscheln, Tiere zu beherbergen und vor ihrer Umwelt zu schützen.
Weichtiere
Die meisten der uns bekannten Muscheln gehören zu einer Tierklassifikation, die gemeinsam als "Mollusken" bezeichnet wird. Venusmuscheln, Muscheln und die Triton- oder Trompetenschale sind nur einige der wirbellosen Tiere, die zum Stamm gehören Weichtiere. Dies sind Kreaturen ohne Rückgrat, die einen proportionierten Körper haben, der einen Kopf, einen Bauchhöcker, einen Mantel und einen Fuß enthält. Bei den meisten Weichtieren sind harte Schalen auf dem viszeralen Höcker angebracht und beherbergen ihre inneren Organe. Der Mantel sondert eine Gewebeschicht aus Kalziumkarbonat und anderen Mineralien ab, die während des Entwicklungsprozesses der Weichtiere schließlich zur Schale wird.
Krebstiere
Krebstiere gelten als die größte Sammlung von Meeresarthropoden – oder Tieren mit Segmentierung. Hummer, Krabben und Garnelen sind nur einige der Lebewesen, aus denen die rund 30.000 Krebstierarten bestehen. Alle Krebstiere haben eine äußere Hülle aus Kalzium und einem Protein namens „Chitin“. Die äußere Hülle dient als Schutz und fester Halt der Muskelansätze oder Gelenke, wodurch Krebse Bewegung.
Schildkröten und Schildkröten
Schildkröten und Landschildkröten gehören zu den bekanntesten muschelbewohnenden Kreaturen. Der Unterschied zwischen ihnen besteht darin, dass Schildkröten an Land leben, während Schildkröten das Wasser bevorzugen. Im Vergleich zu den Schalen von Weich- und Krustentieren gehören Schildkröten- und Schildkrötenpanzer zum Endoskelett ihrer Wirte und bestehen eigentlich aus lebenden Zellen, Nerven und Blutgefäßen. Die Schalenoberflächen gelten als epidermale Strukturen aus dem Protein Keratin. Die Exoskelette bestehen aus Calciumphosphat und wachsen wie die menschlichen Knochen ständig.
Seeigel
Die Schale eines Seeigels wird auch als "Test" bezeichnet. Die männlichen Schalen haben ein attraktives symmetrisches Design, das als Werkzeug zum Anlocken von Weibchen dient. Die starre Schale besteht aus flachen, zusammenhängenden kalkigen Gehörknöchelchen, die sich in 10 Abschnitte aufteilen. Unter diesen Abschnitten befinden sich fünf Ambulakralplatten, die durchbohrte Löcher haben, wo die Röhrenfüße herausragen. Die verbleibenden Platten ohne Löcher werden als „interambulakrale“ Bereiche bezeichnet.
Gürteltiere
Gürteltiere, die mit Ameisenbären und Faultieren verwandt sind, haben nicht gerade Panzer, aber die Knochenplatten, die ihren Rücken, Kopf und Schwanz bedecken, bieten den gleichen Schutz. Gürteltiere sind die einzigen Säugetiere mit solchen Knochenpanzern, und die Struktur ihrer Panzer ist einzigartig, selbst bei Reptilien und anderen Lebewesen. Eine Unterart, das Dreiband-Gürteltier, kann sich zum Schutz vor Fressfeinden in seiner äußeren Hülle zusammenrollen. Gürteltiere leben hauptsächlich in warmen Klimazonen und können bei ungewöhnlich kalten Temperaturen sterben.