Pflanzen und Tiere, die in Kolumbien beheimatet sind

Teilweise in den nördlichen Anden gelegen, mit Küsten sowohl am Pazifischen Ozean als auch am Karibischen Meer, Kolumbiens einzigartige Geographie sorgt innerhalb seiner Grenzen für fünf sehr charakteristische Ökosysteme: die alpine Tundra oder paramo; Regenwald; hochgelegene Nebelwälder; Küstenregionen; und Ebenen – oder los llanos. Da Kolumbien so nah am Äquator liegt, durchläuft es keine signifikanten saisonalen Schwankungen.

Paramos sind tropische Ökosysteme in großer Höhe, die von der wissenschaftlichen Gemeinschaft gerade erst verstanden werden. Die Forschung hat gezeigt, dass diese einzigartigen Ökosysteme schneller neue Arten hervorbringen als jedes andere Ökosystem auf der Erde. Die kolumbianischen Paramos beherbergen 68 Arten von Frailejones, blühende Pflanzen, die Wasser aus vorbeiziehenden Nebeln aufnehmen. Zusammen mit den Flechten und Moosen des Ökosystems filtern und regulieren Frailejones das Wasser, das schließlich in die tieferen Lagen Kolumbiens gelangt. Kolumbianische Paramos beherbergen auch etwa 5.000 andere einzigartige Pflanzenarten.

Direkt unterhalb der Paramos in der Höhe befinden sich Kolumbiens Nebelwälder. Diese Wälder gehören zum Nationalpark Las Orquídeas des Landes, der nach den mehr als 200 dort vorkommenden Orchideenarten benannt ist. Die Nebelwälder enthalten auch viele andere in Kolumbien heimische Arten, darunter Jaguar-, Puma-, Affen-, Hirsch-, Vogel-, Fledermaus- und Insektenarten. Die Nebelwälder sind auch die Heimat des vom Aussterben bedrohten Brillenbären. Wissenschaftler glauben, dass der Klimawandel die Lieblingspflanzen des Bären beeinflussen könnte – er zwingt sie, härter und weiter nach Nahrung zu suchen und sie möglicherweise in Konkurrenz mit anderen Arten zu bringen.

Ungefähr ein Drittel Kolumbiens wird vom Amazonas bedeckt; Wie der Rest des größten Regenwaldes der Welt beherbergt dieses Gebiet zahlreiche einzigartige Arten. Im Jahr 2013 enthüllten Forscher die Entdeckung zweier neuer Arten im kolumbianischen Amazonas: Cercosaura hypnoides und Callicebus caquetensis. Cercosaura hypnoides ist eine kleine schwarze Eidechse, die als gefährdet gilt, und Callicebus caquetensis ist eine von etwa 20 Arten von Titi-Affen, die im Amazonas leben. Wenn diese Affen Babys sind, zeigen sie ihre Zufriedenheit und Zuneigung durch Schnurren wie Kätzchen.

An den Grenzen von aquatischen und terrestrischen Ökosystemen gelegen, beherbergen die Küstenregionen Kolumbiens hauptsächlich Mangrovenwälder. Aufgrund des hohen Volumens an zersetzender organischer Substanz beherbergen diese Küstenökosysteme eine große Anzahl von Fischen. Die Mangrovenwälder enthalten zahlreiche Mangrovenarten sowie eine wachsende Population von Meeresmuscheln und Weichtieren; lokale Gemeinden ernten oft die Muschel, die als Piangua hembra bekannt ist. Eine Reihe von Säugetieren bewohnen diese Mangrovenwälder, darunter Tigerkatzen, Nutria und Wildschweine, die als "Tatabro" bekannt sind.

Das Grasland oder Los Llanos liegt hauptsächlich um das Orinoco-Flussbecken herum, das zwischen Kolumbien und Venezuela liegt. Der Fluss selbst ist die Heimat des einheimischen und vom Aussterben bedrohten Orinoco-Krokodils, von dem bekannt ist, dass es 23 Fuß lang wird. Die Orinoco-Schildkröte, der Riesenotter, das Riesengürteltier und der Schwarzkastanienadler sind weitere gefährdete Arten von Los Llanos. Die Ebenen beherbergen auch zahlreiche Zugvögel wie Yellowlegs und verschiedene Arten von Strandläufern.