Biber gehören zu den kräftigsten Nagetieren der Welt und sind ein außergewöhnlich großes Männchen mit einem Gewicht von fast 100 Pfund. Es gibt zwei lebende Biberarten, den nordamerikanischen und den eurasischen, beides runde, reich behaarte Kreaturen mit breiten, schuppigen, paddelartigen Schwänzen. Von Natur aus überwiegend aquatische und ausschließlich Vegetarier, schlafen Biber in den geschützten Schutzhütten, die sie ausgraben oder bauen.
Aktivitätsmuster
•••Jupiterimages/Photos.com/Getty Images
In abgelegenen Gebieten, die vom Menschen wenig gestört werden, sind Biber manchmal tagaktiv. Im Allgemeinen sind sie jedoch nachtaktiv. Biber verbringen den Tag damit, zu schlafen, sich auszuruhen und in der Abenddämmerung zum Wasser zu gehen, um Nahrung zu suchen oder zu arbeiten. Wenn sie wach sind, sind sie erstaunlich fleißig. Eine Biberkolonie kann in nur wenigen Nächten eine große Lodge bauen. Eine solche Struktur umfasst eine der wenigen Höhlen, in denen Biber schlafen und vor Raubtieren und dem Wetter Schutz suchen.
Dämme und Lodges
•••Hemera Technologies/Photos.com/Getty Images
Die Bauroute, die sie nehmen, hängt von der Beschaffenheit des Gewässers ab, das sie besiedeln. Biber halten keinen Winterschlaf und bleiben den ganzen Winter über aktiv. Als solche benötigen sie in den kalten Monaten eine ständige Nahrungsversorgung. Biber bauen zu diesem Zweck Unterwasser-Caches aus Ästen und Zweigen auf. Die Lodge verfügt über eine Schlaf- und Ruhekammer, die über eine beliebige Anzahl von Unterwassereingängen zugänglich ist.
Andere Höhlen
•••Jupiterimages/Photos.com/Getty Images
Entscheiden sich Biber, einen größeren See oder Fluss mit natürlich ausreichender Tiefe zu bewohnen, verzichten sie oft auf den Bau eines Damms. Wenn die Bedingungen an der Küste angemessen sind, graben sie manchmal einen Bau direkt in das Ufer, anstatt eine Lodge zu errichten. Sie graben mit ihren mächtigen Vorderklauen aus, beginnen mit einem Unterwassereingang und bohren sich nach oben, um mit einer trockenen Schlafkammer zu enden.
Zuflucht
•••Hemera Technologies/Photos.com/Getty Images
Allein die Größe eines erwachsenen Bibers schreckt viele kleinere Jäger wie Füchse, Nerze und Habichte ab. Es gibt jedoch immer noch viele Bedrohungen in den nordamerikanischen Wäldern, in denen Biber leben, darunter Grauwölfe, Grizzlybären, Schwarzbären, Vielfraße und Pumas. Biber schlafen normalerweise ziemlich gut, da ihre Unterwassereintrittspunkte und die beeindruckende schlamm- und holzverpackte Struktur ihrer Lodges die meisten Bedrohungen abwehren. Wenn einer ihrer Dämme versagt, alarmiert das Geräusch von fließendem Wasser die Biberkolonie und jeder Bruch wird schnell repariert.