Kurzinfos zu Gummi

Gummi ist die allgemeine Bezeichnung für Polymere, die sich dehnen und nach Manipulation in ihre ursprüngliche Form zurückkehren können. Die Wurzeln der Verwendung von Kautschuk reichen bis zu den Ureinwohnern in Mittelamerika und den Westindischen Inseln zurück, fanden aber in den westlichen Gesellschaften Wurzeln, als neue Verfahren zur Kommerzialisierung von Kautschuk geschaffen wurden. Heute wird Gummi in vielen Produkten verwendet, die für moderne Annehmlichkeiten wie Reifen und Radiergummis unverzichtbar sind.

Eingeborene aus Mittelamerika und den Westindischen Inseln haben erstmals um 1600 v. Chr. Kautschuk verwendet, um Bälle und wasserdichte Stiefel herzustellen. In der Mitte des 18. und Anfang des 19. Jahrhunderts begannen die Europäer, Kautschuk zu verwenden, um Waren wasserdicht zu machen. Brasilien und Ostasien wurden zwischen den 1700er und 1900er Jahren zum Zentrum des Kautschukhandels, als sich als Reaktion auf die Verbrauchernachfrage großflächige Plantagen entwickelten. Anfang des 19. Jahrhunderts verlagerte sich das Produktionszentrum aufgrund von Kostenunterschieden von Brasilien nach Ostasien.

Baumsetzlinge werden in Töpfe gelegt, bis sie fest etabliert sind. Die Setzlinge werden auf eine Plantage umgepflanzt, wo sie etwa 6 Jahre wachsen. Gummibäume werden angezapft, indem Rindensplitter entfernt werden, wodurch der Latex aus dem Baum in Behälter fließen kann, die am Baum befestigt sind. Das Klopfen wird jeden zweiten Tag an abwechselnden Abschnitten jedes Baumes durchgeführt. Der Latex wird dann einer Behandlung zugeführt und schließlich in eine brauchbare Ware umgewandelt.

Kautschuk wird in Naturkautschuk- und Synthesekautschuk-Gruppen unterteilt. Naturkautschuk wird aus dem Saft einiger Pflanzen- und Baumarten hergestellt. Synthetischer Gummi wird aus chemischen Verbindungen hergestellt und verwendet normalerweise Öl als Basismittel.

Kautschuk ist historisch unter verschiedenen Namen bekannt. In Mayakulturen wurde Gummi als Kik bezeichnet und bedeutet Blut. Im alten Mexiko wurde Gummi als Ollie bezeichnet. Die ecuadorianischen Indianer bezeichneten Kautschuk als Hevea. In Mittelamerika und Mexiko nannten Indianer Gummi-Castilloa. Westafrikaner verwendeten Funtumia elastica und Brasilianer verwendeten Manihot glaziovii, um sich auf Gummi zu beziehen.

Charles Marie de la Condamine verfasste die erste wissenschaftliche Arbeit über Kautschuk, die er 1751 vorlegte und 1755 veröffentlichte. Charles Goodyear erfand das Verfahren der Vulkanisation von Gummi, das Gummi in eine Substanz verwandelt, die für Schuhe und schließlich Reifen verwendet werden kann. Wallace Hume Carothers und Arnold Collins halfen bei der Entwicklung des ersten synthetischen Kautschukderivats Neopren.

Natur- und Synthesekautschuke werden in großem Umfang in Konsumgütern und für industrielle Zwecke verwendet. Zu den gängigen Produkten gehören Reifen, Radiergummis, aufblasbare Gegenstände, Bauteile für Gebäudefundamente und Dichtungen.