Da Reifen zu mehr als 110 Produkten recycelt werden, wird jedes Jahr mehr Altgummi von Deponien ferngehalten, berichtet die US-Umweltschutzbehörde. Das Recycling von Reifen ist so wichtig und einfach, dass seit 2003 11 Staaten Reifen von Mülldeponien verbannt haben. Aus recycelten Reifen lässt sich fast alles herstellen, was aus Gummi besteht – die Liste reicht von Schuhen bis hin zu Leitkegeln. Recycelte Reifen können sogar den Strom in Ihrem Haus oder Ihrer Schule betreiben, ohne dass Sie es wissen.
Treibstoff
Nach Angaben der Rubber Manufacturers Association ist Kraftstoff aus Reifen der größte Markt für Altreifen in den Vereinigten Staaten. Im Jahr 2009 wurden mehr als 2 Millionen Tonnen Reifen zu Kraftstoff verarbeitet. Die EPA behauptet, dass Reifen eine hochwertige Kraftstoffquelle sind, da sie die gleiche Energiemenge wie Öl produzieren und tatsächlich 25 Prozent effizienter sind als Kohle. Die Emissionen von Kraftstoffen aus Reifen sind ebenfalls geringer als die Emissionen von Kohle. Sie werden jedoch keinen aus Reifen gewonnenen Kraftstoff an Ihrer örtlichen Tankstelle finden – der überwiegende Teil wird für den Antrieb von Zementöfen sowie Zellstoff- und Papierfabriken verwendet.
Bodengummi
Die Verwendung von recycelten Reifen als Gummigrund hat sich in letzter Zeit von rund 500.000 Tonnen im Jahr 2005 auf fast 1,5 Millionen Tonnen im Jahr 2009 verdreifacht. Gemahlener Gummi wird laut EPA hauptsächlich für Mulch in Gärten und anderen Landschaftsbauprojekten verwendet, wird jedoch zunehmend als Kunstrasen für Sportarenen verwendet. Darüber hinaus ist die Verwendung von Bodengummi für Kinderspielplätze als Möglichkeit zur Abfederung von Stürzen zugenommen.
Heimgebrauch
Einige Anwendungen für recycelte Reifen erfordern große Produktionslinien, aber Sie können recycelte Reifen für Projekte zu Hause verwenden. Reifenschaukeln sind ein bekannter Favorit, aber die EPA sagt, dass sie jetzt mehr als ein an ein Seil gebundener Reifen sind – die Leute verwandeln sie in Kunst. Wenn Sie in einem städtischen Gebiet leben oder häufig umziehen, können Sie mit Reifen tragbare Gärten anlegen. Verwenden Sie ein Brett, um das Loch auf der Unterseite abzudecken, stellen Sie sicher, dass Sie kleinere Löcher bohren, um eine Drainage zu ermöglichen, und füllen Sie den Rest des Reifens mit Erde und Samen.
Autobahnen
Alte Reifen können zu gummiertem Asphalt verarbeitet und zum Bau neuer Autobahnen oder zur Verbesserung bestehender Straßen verwendet werden. Eine Studie der Solid Waste Association of North America aus dem Jahr 2002 ergab, dass Straßen mit gummiertem Asphalt langfristig billiger sind als Straßen aus herkömmlichen Materialien. Laut EPA werden jedes Jahr 12 Millionen Altreifen zu Autobahnmaterial verarbeitet. Neben der Schaffung einer glatten Oberfläche zum Befahren können ganze recycelte Reifen helfen, Verkehrstote zu verhindern, wenn sie als Leitplanken für Autobahnen verwendet werden.