Fossile Brennstoffe sind natürliche Energiequellen, die aus den Überresten zersetzter Pflanzen und Tiere entstanden sind, die vor Hunderten von Millionen Jahren gelebt haben. Die Brennstoffe sind tief in der Erde vergraben und werden von Menschen zur Energiegewinnung geerntet. Nach Angaben der Environmental Protection Agency werden in den USA mehr als 70 Prozent des Stroms aus fossilen Brennstoffen wie Kohle und Öl erzeugt. Die Einsparung fossiler Brennstoffe und die Nutzung anderer Energieformen haben viele Vorteile.
Für zukünftige Generationen zu verwenden
Ein großer Vorteil der Einsparung fossiler Brennstoffe besteht darin, dass dadurch einige für zukünftige Generationen eingespart werden. Fossile Brennstoffe sind nicht erneuerbare Ressourcen. Laut Bio Tour verblieben im Jahr 2002 etwa 1 Billion Barrel Rohöl in der Erde. Wenn die Menschen weiterhin Öl in der aktuellen Menge verbrauchen, wird das Öl bis 2043 aufgebraucht sein.
Kohle ist ein weiterer fossiler Brennstoff, der konservativ verwendet werden sollte. Eine aktuelle Berechnung von Caltech-Ingenieuren schätzt, dass nur 662 Milliarden Tonnen Kohle abgebaut werden können, berichtet das Magazin Wired. Die vorherige Schätzung des World Energy Council ergab, dass 850 Milliarden Tonnen Kohle übrig blieben.
Gesundheit von Mensch, Tier und Umwelt
Die Verwendung fossiler Brennstoffe verursacht Umweltverschmutzung. Beim Verbrennen von Öl und Benzin in Autos entsteht beispielsweise Kohlenmonoxid, ein giftiges Gas. Beim Verbrennen von Kohle entsteht Schwefeldioxid, das laut EPA sauren Regen verursacht, der Fische töten kann. Die EPA gibt auch an, dass Asthma an Orten schlimmer ist, an denen die Umweltverschmutzung vorherrscht.
Wenn Unfälle passieren, werden viel mehr Menschen, Wildtiere und Ökosysteme verwüstet. Die Explosion der Bohrinsel Deepwater Horizon im April 2010 im Golf von Mexiko hat laut Boing Boing im Juni 2010 658 Vögel, 279 Meeresschildkröten und 36 Säugetiere getötet. Es verursacht auch Krankheiten bei den Menschen, die versuchen, es zu reinigen und Öldämpfe einzuatmen. Die Huffington Post berichtete, dass sich viele Fischer in der Nähe der Ölpest unter Drogen gesetzt, desorientiert, erschöpft und kurzatmig fühlten.
Klimawandel
Die durch die Verbrennung fossiler Brennstoffe verursachte Umweltverschmutzung wirkt sich nicht nur auf die lokale Umwelt aus, sondern gilt auch als Hauptursache für das Klimaproblem der Erde. Der Klimawandel bedroht alle Pflanzen- und Tierarten, die an bestimmte Temperaturen gewöhnt sind. Es verursacht steigende Meeresspiegel, erhöhte Temperaturen und große Veränderungen bei verschiedenen Lebewesen, die jetzt vom Aussterben bedroht sind.
Kohlendioxid trägt zum Klimawandel bei, und 95 Prozent davon stammen aus der Verbrennung fossiler Brennstoffe, so die EPA. Laut Wired ist insbesondere Kohle für den größten Teil der Kohlendioxidemissionen verantwortlich, die den Klimawandel vorantreiben. Durch den sparsameren Umgang mit fossilen Brennstoffen können Sie dazu beitragen, die Menge gefährlicher Chemikalien in der Atmosphäre zu reduzieren.