Jeder Artikel, den wir verwenden oder jedes Produkt, und jedes Produkt, das wir konsumieren, kostet unseren Planeten. Bei der Produktion werden große Mengen an natürlichen Ressourcen und Energie verbraucht, und der mit unserem Konsum verbundene Abfall muss irgendwie absorbiert werden. „Reduce, Reuse, Recycle“ – auch als die drei R bezeichnet – ist eine einfache Strategie, die jeder von uns anwenden kann, um das Ausmaß unserer Auswirkungen auf unseren Planeten zu begrenzen.
Bewahren Sie natürliche Ressourcen
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Die natürlichen Ressourcen des Planeten sind endlich. Durch die Anwendung der drei R ist es möglich, den Druck, den wir auf diese Ressourcen ausüben, drastisch zu reduzieren. Laut der U.S. Environmental Protection Agency spart beispielsweise das Recycling von 1 Tonne Papier das Äquivalent von 17 Bäumen und 7.000 Gallonen Wasser.
Naturräume erhalten
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Der Abbau natürlicher Ressourcen und die großflächige Landwirtschaft sind oft schädlich für die natürlichen Gebiete, in denen sie vorkommen. Die Reduzierung des Bedarfs an diesen Ressourcen kann dazu beitragen, Naturräume zu erhalten.
"Verwenden und wiederverwenden" spart Energie
Der Abbau und die Veredelung von Mineralien und anderen natürlichen Ressourcen sowie die Herstellung von Konsumgütern sind energieintensive Prozesse. Ein Beispiel: Nach Angaben des Ohio Department of Natural Resources wird zur Herstellung von Aluminium aus Bauxiterz 20-mal mehr Energie benötigt als aus recycelten Materialien. Wenn Sie also Haushaltsgegenstände wiederverwenden, anstatt neue zu kaufen, begrenzen Sie den Bedarf an neuen Ressourcen und sparen viel Energie.
Reduzieren Sie die Treibhausgasemissionen
Ein großer Teil der Energie, die während des Abbaus, der Raffination und der Herstellung verbraucht wird, stammt aus der Verbrennung fossiler Brennstoffe. Wenn Sie die Hälfte Ihres jährlichen recycelbaren Haushaltsmülls recyceln, werden 2400 Pfund Kohlendioxid vor der Freisetzung in die Atmosphäre eingespart. Kohlendioxid ist ein wichtiges Treibhausgas, das mit Bedenken hinsichtlich der globalen Erwärmung verbunden ist.
Umweltverschmutzung reduzieren
Die großen Mengen an Abfall, die mit unserem Konsum verbunden sind, führen unweigerlich zu einer Verschmutzung unserer Luft, unseres Bodens und unseres Wassers. Unsachgemäß entsorgtes gebrauchtes Motorenöl kann beispielsweise Grund- und Süßwasser verschmutzen. Die EPA schätzt, dass jedes Jahr 200 Millionen Gallonen gebrauchtes Motoröl unsachgemäß entsorgt werden. Die Wiederverwendung von Dingen im Haus und deren ordnungsgemäße Entsorgung, wenn sie nicht mehr wiederverwendet werden können, kann einen enormen Einfluss auf die Schadstoffbelastung haben.
Reduzieren Sie den Deponieraum
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Viele der weggeworfenen Gegenstände landen auf Deponien, wo sie wertvollen Platz einnehmen und Luft- und Wasserverschmutzung verursachen. Oft sind diese Gegenstände nicht biologisch abbaubar und es dauert Jahrhunderte, bis sie abgebaut sind. Plastik zum Beispiel kann bis zu 500 Jahre brauchen, um sich zu zersetzen. Die EPA schätzt, dass der durchschnittliche Amerikaner 4,3 Pfund ungefährlichen Mülls pro Tag produziert. Andere Quellen beziffern die Abfallmenge, die recycelt werden könnte, auf bis zu 60 Prozent.
Arbeitsplätze schaffen
Industrien, die zum Recycling von Gütern entwickelt wurden, können eine wertvolle Beschäftigungsquelle sein. In Ohio wurden bereits im Jahr 2000 fast 100.000 Arbeitsplätze als direkte Folge des Recyclings ab 2000 geschaffen. Laut Brennan schafft Recycling fünfmal mehr Arbeitsplätze als Deponiemanagement.
Stimulieren Sie den technologischen Fortschritt
Mit zunehmendem gesellschaftlichen Druck, umweltfreundlichere Praktiken umzusetzen, sind Unternehmen gezwungen, innovative Technologien zu finden, um recycelte Materialien in ihre Produkte zu integrieren. Diese neuen Technologien sind letztendlich gut für den Planeten.
Geld sparen
Wenn Sie nur das kaufen, was Sie wirklich brauchen, und Dinge im ganzen Haus wiederverwenden, anstatt neue zu kaufen, sparen Sie Geld. In vielen Teilen der USA sei es teurer, Abfälle zu entsorgen als sie zu recyceln, sagt Brennan. In einigen Fällen ist es sogar möglich, mit Ihrem Abfall einen kleinen Geldbetrag zu verdienen.
Gestalten Sie eine nachhaltige Zukunft
Unser Planet verfügt über eine begrenzte Menge an natürlichen Ressourcen und eine begrenzte Kapazität zur Verarbeitung von Abfällen. Durch Reduzierung, Wiederverwendung und Recycling verringern wir nicht nur unsere unmittelbaren Auswirkungen auf den Planeten, sondern schaffen auch Praktiken, die für zukünftige Generationen nachhaltig sind.