Von den fruchtbaren Auen des Nils bis zu den rauen Wüstenwadis der Sahara, die Kultur der Antike Die Ägypter florierten teilweise aufgrund der Verfügbarkeit natürlicher Ressourcen, darunter natürlich vorkommende Formen von Salz. In Ägypten wurden Salze abgebaut, gehandelt und für viele Zwecke verwendet, von alltäglichen Haushalts- und Industrieanwendungen bis hin zu den heiligen Ritualen der Mumifizierung.
Salz der Erde – und Meer
Vier der Seen im Nildelta waren für ihren Salzgehalt bekannt, Burullus, Edku, Marout und Manzala. Diese salzhaltigen Gewässer, zusammen mit dem Mittelmeer, ermöglichten es den Ägyptern, Salz direkt aus verkrusteten Küstenebenen oder durch Meerwasserverdunstung zu sammeln. Das Wadi Natrun in der Nähe des Nildeltas (was auf Arabisch "Natrontal" bedeutet) und El Kab in Oberägypten sind die wichtigsten Stätten, an denen in der Antike Natron abgebaut wurde. Natron ist eine natürlich vorkommende Natriumverbindung wie Kochsalz und besteht hauptsächlich aus einem Natriumhydrat Karbonat und im alten Ägypten hatte seine eigenen besonderen Verwendungen und wurde für ähnliche Zwecke verwendet Salz.
Gewürze, Handel und mehr
Wie in so vielen Kulturen verwendeten die Ägypter Salz, um getrockneten Fisch zu konservieren und ihre Speisen zu würzen. Salz verlängerte die Haltbarkeit der reichhaltigen Fischernte des Nils, so dass die Ägypter einen Nahrungsüberschuss aufbauen und die Wirtschaft des Landes durch In- und Außenhandel und beschaffte Waren wie Zedernholz, Glas und Purpurfarben von den Phöniziern. Natron diente als Wasch- und Zahnreinigungsmittel. Salze wurden auch von ägyptischen Ärzten in verschiedenen Gesundheitsmischungen verschrieben, auf die Haut aufgetragen, als Einlauf eingenommen oder je nach Zustand oral verabreicht.
Industrie und Kunst
Die Ägypter sind bekannt für ihre Liebe zur Farbe und haben viele schöne Arbeiten aus Fayence, einer schönen glasigen Substanz, die an Türkis erinnert, hergestellt. Dafür wurde Quarzmehl in einer Form erhitzt, um Amulette, Figuren und andere exquisite Handwerkskünste zu formen, wobei Salz oder Natron als Bindemittel dienten. Metallsalze wie Alaun wurden verwendet, um Alizarin – einen leuchtend roten Farbstoff auf Pflanzenbasis – an Fasern oder Fäden während der Textilherstellung in einem Prozess namens Säurefärben zu binden. Salze gehörten auch zu den Materialien, die verwendet wurden, um Tierhäute und Häute zu heilen.
Vorbereitung auf das Jenseits
Die Vorbereitung auf das Leben nach dem Tod war für die altägyptischen religiösen Überzeugungen von großer Bedeutung. Begräbnisse aus Natron oder Salz wurden in ägyptischen Gräbern für die Verstorbenen hinterlassen, ebenso wie Speisen wie gesalzene Vögel oder Fische, die im Jenseits genossen werden konnten. Eine Mumie musste vor der Bestattung vollständig getrocknet werden, wobei Salz, insbesondere Natron, eine bedeutende Rolle bei der Austrocknung spielte. Beutel mit beiden Substanzen wurden um und in den Körper der Bestatteten gepackt, nachdem Magen, Darm, Lunge und Leber entfernt worden waren. Der Trocknungsprozess dauerte 40 Tage und war ein wesentlicher Teil des aufwendigsten Mumifizierungsprozesses, der von Anfang bis Ende 72 Tage dauerte.
