Die Süßwasserressourcen unseres Planeten sind begrenzt. Mit zunehmender Bevölkerung weltweit steigt der Druck auf diese Ressourcen. Regenwasser zur späteren Verwendung aufzufangen oder umzuleiten, damit es nicht zu Abwasser wird, ist eine sehr effektive und einfache Möglichkeit, Wasser zu sparen. Ein typischer Haushalt kann seinen Verbrauch von aufbereitetem Wasser aus dem Leitungsnetz durch die Nutzung von Regenwasser um 30 bis 50 % reduzieren (gemäß der „Save the Rain Campaign“).
Bei der Regenwassernutzung wird das vom Hausdach abfließende Regenwasser gesammelt und genutzt. Normalerweise wird dieses Wasser in der Dachrinne gesammelt und über ein Fallrohr in das Regenwassersystem geleitet. Dies ist eine unglaublich verschwenderische Praxis, da das Regenwasser unterwegs oft verunreinigt wird. Es gibt verschiedene Strategien zur Regenwassernutzung, von einfach bis umfangreich.
Das Umleiten des Fallrohrs von Ihrem Dach in Ihren Garten ist die einfachste Art, Regenwasser zu gewinnen. Das Fallrohr leitet das Wasser normalerweise auf einen leicht abfließenden Weg, wie z. B. eine Auffahrt, von der es in das Regenwassersystem mündet. Das Umleiten des Auslaufs auf Ihren Rasen oder Garten verhindert, dass dieses Wasser ungenutzt abläuft.
Anstatt das Regenwasser einfach abzuleiten, kann es zur späteren Verwendung in einem Fass oder einer Zisterne gesammelt werden. Regentonnen sind einfache Behälter, die typischerweise oberirdisch und für den Außenbereich aufgestellt werden. Sie variieren in der Größe je nach Ihren Anforderungen und können zur einfachen Verwendung mit einem Hahn und einem Schlauch ausgestattet werden. Zisternen sind größere Regenwassertanks, die oft unterirdisch installiert werden und zur Speicherung von Wasser für den allgemeinen Haushaltsgebrauch dienen. Sie sind mit einer Pumpe ausgestattet und können sowohl im Innen- als auch im Außenbereich Wasser liefern.
Regenwasser ist ideal zum Spülen von Toiletten, zum Waschen von Kleidung, zum Baden oder Duschen und zur Gartenbewässerung. Das Ersetzen von Wasser aus Wasserleitungen durch Regenwasser bei diesen Aktivitäten bietet den größten Beitrag zur Wassereinsparung, da sie das ganze Jahr über eine große Wassermenge verbrauchen.
Gefiltertes, unbehandeltes Regenwasser sollte nur für Nichttrinkzwecke verwendet werden. Regenwasser ist im Allgemeinen weniger zuverlässig trinkbar als Wasser aus Wasserleitungen, das für den menschlichen Gebrauch aufbereitet wurde. Trinken und Essenszubereitung tragen nur einen geringen Teil zum durchschnittlichen Wasserverbrauch eines Haushalts bei und bieten daher ohnehin kaum Wassersparmöglichkeiten.