Algen sind eine große und vielfältige Gruppe niederer Pflanzen, einschließlich entfernt verwandter Gruppen von Mikroorganismen, die Photosynthese betreiben können, bei der sie Energie aus Sonnenlicht aufnehmen. Algen reichen von großen komplexen Meeresformen, die als Algen bezeichnet werden, bis hin zu winzigen einzelligen Picoplankton. Algenwachstum wird oft als Problem angesehen, da es in Hinterhof-Schwimmbecken und in heimischen Aquarien wächst. Andererseits spielen Algen eine wichtige Rolle in der Landwirtschaft, wo sie als Biodünger und Bodenstabilisatoren eingesetzt werden.
Algen, insbesondere Algen, werden als Düngemittel verwendet, was zu einem geringeren Stickstoff- und Phosphorabfluss führt als bei der Verwendung von Viehdung. Dies wiederum erhöht die Qualität des Wassers, das in Flüsse und Ozeane fließt, so ein Artikel in "Agricultural Research" vom Mai 2010.
Wie im Artikel "Agricultural Research" vom Mai 2010 berichtet, führte Walter Mulbry vom Agricultural Research Service eine Studie an Mais- und Gurkensetzlingen durch, die in kommerzieller Dünger und Setzlinge, die in algenhaltigen Blumenerdemischungen angebaut wurden, wobei festgestellt wurde, dass die Setzlinge mit den Algenmischungen im Vergleich zu kommerziellen besser funktionierten Dünger.
Algen werden weltweit kultiviert und als Nahrungsergänzungsmittel für den Menschen verwendet. Algen können ein sauberes und klimaneutrales Lebensmittel produzieren. Algen können auf verlassenem Land und in Trocken- und Wüstengebieten mit minimalem Bedarf an Süßwasser angebaut werden. Ein 2011 im „Algae Industry Magazine“ veröffentlichter Artikel besagt, dass eine tausend Hektar große Chlorella-Farm 10.000 Tonnen Protein pro Jahr produzieren könnte.
Algen werden auch zur Fütterung von Nutztieren und Hühnern verwendet. Algen sind eine wichtige Jodquelle. Der Jodgehalt in der Milch hängt davon ab, was die milchproduzierende Kuh gefüttert wurde. Laut Fuzhou Wonderful Biological Technology kann die Fütterung von Milchvieh mit Algen die Jodmenge in der Milch erhöhen. Auch die Eiablagerate bei Hennen wird durch Algenfutterzusätze erhöht.
