Die Wirkung von Meteoriten auf die Ökosysteme der Erde

Jeden Tag stürzen Gesteine ​​aus dem Weltraum in die Erdatmosphäre, so klein, dass sie verbrennen und verbrennen, bevor sie mit der Oberfläche kollidieren können. Gelegentlich trifft jedoch ein Felsen, der groß genug ist, um den Abstieg zu überleben, auf den Planeten und trägt den Namen "Meteorit". Forschung deutet auf einen größeren Meteoriten hin mit einem Durchmesser von mehr als 1 Kilometer (0,62 Meilen) könnte die Ökosysteme der Erde durch seine Auswirkungen auf Temperatur, Photosynthese und die Zusammensetzung von Luft verändern und Wasser.

Die Verdunkelung des Erdhimmels würde kurz nach der Kollision eines Meteoriten von 1 Kilometer Durchmesser mit dem Boden erfolgen. Der Aufprall würde Steine ​​und Staub in den Himmel streuen. Dieser Schutt, Ejekta genannt, würde als dichte Wolkendecke über der Erdoberfläche verweilen. Gleichzeitig würde die Hitze des Aufpralls wahrscheinlich Waldbrände auslösen. Rauch von den Feuern würde sich mit der Auswurfmasse verbinden und das Sonnenlicht blockieren, wodurch ein künstlicher Winter entsteht.

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Ein rascher Rückgang der globalen Temperatur würde sich zwar direkt auf die Überlebensraten von Organismen mit geringer Toleranz gegenüber dem Kälte, der künstliche Winter, der aus einer großen Auswirkung resultiert, hätte indirekte Auswirkungen auch auf Organismen, die widerstehen könnten es. Ohne Sonnenlicht könnten Pflanzen und Algen keine Photosynthese betreiben und würden aussterben. Wenn weniger Nahrung zur Verfügung steht, würden die Populationen von Pflanzenfressern zurückgehen, und ähnliche Ergebnisse würden im gesamten Nahrungsnetz folgen.

Nach dem Einschlag eines großen Meteoriten würde die Erdatmosphäre neben Rauch und Auswurf neue Stoffe enthalten. Der Energiestoß der Kollision würde ausreichen, um chemische Reaktionen zwischen atmosphärischem Stickstoff und Sauerstoff auszulösen, die Lachgas erzeugen. Die Wechselwirkung von Lachgas mit Wasser in unserer Luft würde zu Salpetersäure führen, die die Erde versauern könnte Niederschläge und schaffen Umgebungen, die rau genug sind, um lebensbedrohliche Missbildungen bei jungen, sich entwickelnden Pflanzen zu verursachen und Tiere.

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Wenn ein Meteorit stattdessen in einem Ozean landet, würden die riesigen Wellen oder der Tsunami, die von der Einschlagsstelle ausgehen, zu großflächigen Überschwemmungen führen. Obwohl dies sofort einen Verlust an Menschenleben bedeuten würde, haben die Forscher Philip A. Bland und Charles S. Cockell, der in der Zeitschrift "Trends in Ecology and Evolution" schrieb, gab eine positive Sicht auf die Überschwemmungen. Dies deutet darauf hin, dass es den überlebenden Wasserorganismen Nährstoffe aus der reichen Tiefsee zur Verfügung stellen könnte über.

Dinosaurier starben nach einem Einschlag vor 65 Millionen Jahren aus; den Menschen würde es heute wahrscheinlich nicht besser ergehen. Aber die Wissenschaft gibt Hoffnung auf den Fortbestand des Lebens auf der Erde, wenn auch in anderer Form. Die Forschung von Bland und Cockell, die Gedanken reflektiert, die derzeit Astronomie und Biologie verbinden, geht davon aus, dass Meteoriten vor langer Zeit für das Leben wichtige chemische Verbindungen an die Erdoberfläche transportiert haben. Dies deutet darauf hin, dass sich Leben auf einer veränderten Erde wieder entwickeln und anpassen könnte.