Wie entsteht ein Delta?

Ein Delta ist eine Landform, die aus Sedimenten besteht, die an der Mündung des Flusses gefunden werden. Ein Delta kann sich nur bilden, wenn Flusskanäle Sedimente in ein anderes Gewässer transportieren. Herodot, ein griechischer Historiker, verwendete zuerst den Begriff "Delta" für den Nil in Ägypten. Dies liegt daran, dass die an der Mündung dieses Flusses entstandene Sedimentlandmasse eine dreieckige Form bildete, die wie der griechische Großbuchstabe Delta aussieht.

Im Gegensatz zu anderen von Wasserströmungen betroffenen Landschaftsformen entsteht ein Delta nicht hauptsächlich aufgrund der Erosion der Landoberfläche durch die Kraft von Wind und Wasser. Wenn der Flusskanal über den Boden fließt und mit dem Boden in Kontakt kommt, nimmt er Sedimente wie Kies, Sand, Schluff und Ton mit. Wenn ein Flusskanal auf ein anderes Gewässer trifft, verliert er an Geschwindigkeit und lagert solche Sedimente auf einer ebenen Fläche ab. Das von diesem fließenden Wasser abgelagerte Sediment wird Alluvium genannt. Diese Sedimente stapeln sich zu mehreren Schichten, die als Betten bezeichnet werden. Das Delta wird zu einem Hauptkanal, der beträchtliche Landmassen in verschiedene Ströme teilt, die als Verteilerströme bezeichnet werden. Diese Zuflüsse erscheinen wie ein Labyrinth von Wasserkanälen.

Tiefe, Breite und Geschwindigkeit des Flusses bestimmen, wie viel und wie groß die Sedimente er transportieren kann. Ein schneller und turbulenter Fluss transportiert größere Sedimente in Größe und Menge. Wenn sich die Strömung des Flusses verlangsamt, nimmt die Größe der Partikel ab, da zuerst größere Partikel abgelagert werden. Dieser Zyklus produziert weiterhin Schichten mit abwechselnden Schichten von feinen und groben Sedimenten. Der Kampf zwischen der Strömung des Flusses und der Menge der von ihm transportierten Sedimente und der Stärke der Flutwellen des Gewässers bestimmt die Form des Deltas.

Deltas werden mit einer anderen Klassifizierung von Landformen verwechselt, die alluviale Fächer genannt werden. Schwemmfächer bestehen ebenfalls aus fächerförmigen Sedimentschichten. Die Begriffe sind jedoch nicht austauschbar, da Delta hauptsächlich neben einem Fluss oder einem Gewässer gebildet wird, während die Bildung von Schwemmfächern auf trockenem Land stattfindet. In den meisten Fällen treten alluviale Fächer an der Basis des Canyons und auf einem flachen Gebiet am Fuße des Berges auf.

Die drei Haupttypen von Deltas sind der Bogen, der Vogelfuß und der Höcker. Die bogenförmigen sind die fächerförmigen Deltas. Der breitere Teil des Ventilators ist dem Wasser zugewandt. In diesem Deltatyp werden relativ grobe Sedimente gebildet. Die Flussaktivität wird mit dem Wind ausgeglichen. Das Vogelfuß-Delta hat seinen Namen, weil es sich wie eine Vogelfuß-Klaue bildet. Diese Form entsteht, wenn die Wellen schwach sind und die Flussströmung stärker ist. So tritt dieses Delta selten entlang der Meeresküsten auf, da die Wellen oft stärker sind als die Flussströmung. Die Höckerdeltas entstehen dort, wo Sedimente mit starken Wellen an einer geraden Küstenlinie abgelagert werden. Die Wellen drücken die Sedimente, um sich nach außen auszubreiten, wodurch die zahnähnliche Form entsteht.

Das Nildelta ist ein Beispiel für ein bogenförmiges Delta, während das Mississippi-Delta als Vogelfuß-Delta klassifiziert wird. Das Tiberdelta in Italien ist ein Beispiel für ein Höckerdelta. Andere große Flüsse auf der ganzen Welt wie Rhein, Donau, Tigris, Euphrat und Mekong haben ihre eigenen Deltas gebildet, die fruchtbar genug sind, um landwirtschaftliche Vegetation anzubauen. Der Huang He oder Gelber Fluss in China lagert jährlich die größte Sedimentfracht in sein Delta ab. Die Ladung wiegt rund 1,6 Milliarden Tonnen.