Hurrikane sind Sturmsysteme mit sehr großen Tiefdrucksystemen, darunter eine Vielzahl von Gewittern mit Regen, Blitz, Hagel und starkem Wind. Um als Hurrikan zu gelten, muss der Sturmwind Geschwindigkeiten von mehr als 74 mph (119,09 km/h) erreichen. Diese Stürme entstehen oft, wenn eine Kaltluftfront über warmen tropischen Gewässern zum Stillstand kommt und große Mengen des warmen Wasserdampfs in die Luft übertragen werden.
Hurrikan-Bedingungen
Hurrikanbedingungen treten auf, wenn warme, feuchte Luft von der Meeresoberfläche verdunstet und schnell aufsteigt. Diese warme Luft trifft in den höheren Lagen auf kühle Luft, die zur Kondensation des warmen Luftdampfes führt. Die Kondensation verwandelt sich in Gewitterwolken, die Hurrikane bilden. Hurrikane treten auf, wenn dieser Zyklus andauert und mehr warme feuchte Luft in die Gewitterwolken gesaugt wird, wodurch zusätzliche Wärme von der Meeresoberfläche in die Atmosphäre übertragen wird. Der Zyklus verursacht ein kreisförmiges Windmuster im Sturm und dreht sich spiralförmig um ein ruhiges Zentrum oder Auge des Sturms.
Hurrikan-Wettermuster
Große Tiefdrucksysteme, die kühle Luft transportieren, kollidieren mit den warmen Winden nahe der Oberfläche des tropischen Ozeans und drücken große Mengen Wasserdampf in die höheren Lagen. Diese erhöhte Warmluftzirkulation führt dazu, dass die Windgeschwindigkeiten im oberen Bereich zunehmen und Stürme entstehen. Winde aus großer Höhe ziehen die warme Luft vom Zentrum des Sturms weg und erzeugen das kreisförmige Hurrikanmuster. Sturmwinde nehmen weiter an Geschwindigkeit zu, da Hochdruckluft in das Niederdruck-Sturmzentrum gesaugt wird.
Hurrikan-Kategorien
Hurrikane werden an der Windgeschwindigkeit des Sturms gemessen. Bevor der Sturm zu einem Hurrikan wird, durchläuft der Sturm 2 Phasen: tropische Depression und tropischer Sturm. Tropische Depressionen haben Winde von weniger als 38 mph (61,15 km/h), und tropische Sturmwinde erreichen 39 bis 73 mph (62,76 bis 117,48 km/h). Bei Erreichen von 74 mph (119,09 km/h) wird der Sturm offiziell zu einem Hurrikan. Die Stärke des Hurrikans wird anhand der Windstärke gemessen und in 5 Kategorien eingeteilt. Stürme der Kategorie 1 haben Windgeschwindigkeiten von 74 bis 95 mph (119 bis 153 km/h) und werden einige Schäden anrichten. Stürme der Kategorie 2 haben Windgeschwindigkeiten von 96 bis 110 mph (154 bis 177 km/h) und werden umfangreiche Schäden verursachen. Stürme der Kategorie 3 haben Windgeschwindigkeiten von 111 bis 130 mph (178 bis 209 km/h) und werden verheerende Schäden anrichten. Stürme der Kategorie 4 haben Windgeschwindigkeiten von 131 bis 155 mph (210 bis 249 km/h) und werden katastrophale Schäden verursachen. Kategorie 5 ist die höchste Kategorie von Hurrikanen mit anhaltenden Winden von mehr als 155 mph (249 km/h). Stürme der Kategorie 5 verursachen katastrophale Schäden und wahrscheinlich den Verlust von Menschenleben.
Hurrikan-Jahreszeiten
Die Hurrikan-Jahreszeiten variieren für verschiedene Teile der Welt. Die von Hurrikanen hauptsächlich betroffenen Gebiete sind der Atlantik, die südamerikanische Ost- und Nordküste sowie die nordamerikanische Ost- und Südküste. Der 1. Juni ist das offizielle Startdatum der Hurrikansaison im Atlantik. Die Hochsaison in Nordamerika dauert normalerweise von August bis Oktober.